Les seleccions europees deixen de tenir el control als Mundials de futbol. Sembla que noves potències emergeixen i es quedaran entre les millors durant les pròximes edicions. I el pes de les seleccions històricament guanyadores deixa de fer el seu efecte a la gran cita de seleccions. Les sorprenents eliminacions d'Alemanya i dels Països Baixos als setzens de final deixen Europa en una posició de debilitat absoluta.
Les seleccions UEFA tenen dos problemes
Tot i que després de la fase de grups el 84,4% dels equips classificats per als setzens de final provenien d'Europa, Sud-amèrica i Àfrica, el que s'accentua és la gran millora de les seleccions africanes. 9 de 10 (90%) països de l'Àfrica, excepte Tunísia, han passat la fase inicial; han estat 13 dels 16 (81%) europeus que han passat; i 5 dels 6 (83%) de Sud-amèrica.
Però el més sorprenent de tot és que les seleccions de la UEFA (Europa) i CONMEBOL (Sud-amèrica) han aconseguit un 50% de victòries a la fase de grups. Però són els sud-americans els que han tingut una major efectivitat de punts aconseguits. Això confirma que Europa perd força. I, a més, mirant aquesta competència directa entre Europa i Sud-amèrica, encara es fa més gran en els duels directes, ja que durant la fase inicial, en els 6 partits entre seleccions de les dues confederacions, 4 victòries han estat sud-americanes, amb 1 empat entre Portugal i Colòmbia, i una única victòria, que va ser la d'Espanya contra l'Uruguai.
Europa perd pistonada a les fases finals dels Mundials
Aquest drama europeu, però, creix a la fase de setzens de final. Dels partits disputats fins ara, hi ha hagut dues eliminacions europees de dos partits disputats. Alemanya va ser eliminada davant del Paraguai, i Països Baixos ha quedat fora davant del Marroc. I tot i que en els dos casos ha estat a la tanda de penals, no fa més que potenciar la sensació de desastre.
Queda clar que en el duel entre França i Suècia almenys deixarà algun combinat europeu als vuitens de final. El mateix que passarà amb l'Espanya-Àustria i el Portugal-Croàcia. Després caldrà veure si Bòsnia i Hercegovina, Suïssa, Anglaterra i Noruega es classificaran.
I mirant els vuitens de final dels darrers Mundials, queda clar la caiguda de les seleccions UEFA amb una dada esfereïdora. Si tothom pensava que Europa dominava el món del futbol, ara es veu que no és així: amb un màxim de 7 europeus als vuitens aquest 2026 (en el millor dels casos), la xifra ja és inferior als 8 que van arribar a Qatar 2022, i als 10 que van jugar a Rússia 2018. Un descens preocupant.