Després de la seva abrupta retirada el 2020 i una imatge que es va fer viral, Mathieu ha concedit una entrevista a So Foot en la qual ha parlat de la seva vida, sobretot de la gran depressió que va patir. El que va ser campió de la Champions League amb el Barça el 2015, sent a més peça clau en la rotació de Luis Enrique, ha parlat sobre els terribles quatre anys que va viure després de retirar-se.
"Va ser complicat. Vaig estar en un moment molt fosc durant quatre anys. Per sort, la meva esposa va ser-hi per ajudar-me a superar-ho. Ja no sabia què fer. Estava completament perdut". El francès també relata com durant aquella època amb prou feines sortia de casa i que no sabia com reconduir la seva vida.
Una imatge que va recórrer internet
L'abril de 2025 es va començar a fer molt viral per les xarxes socials una imatge de Mathieu amb l'uniforme de la reconeguda marca de productes esportius, Intersport. L'exblaugrana relata com va començar a treballar en una botiga per intentar suportar la seva malaltia i així poder estar distret i recuperar la felicitat: "Va ser llavors quan vaig tenir el punt d'inflexió que em va permetre sortir d'aquell període difícil. Aquesta feina em va ajudar a recuperar forces, reconstruir la meva vida social i, en definitiva, tornar a viure".
En aquell moment, el públic general va tenir dues reaccions: una de sorpresa per veure que un exfutbolista de llarga trajectòria havia acabat treballant en una botiga i les de burlar-se per la seva situació. Sobre aquesta última reacció, Mathieu va mostrar estupefacció: "No ho entenc. És una ximpleria. La majoria d'aquesta gent està darrere dels seus ordinadors. No coneixen la meva vida ni el que he passat. Només veuen els diners, mai el costat humà". A més, va afegir que "molts van escriure que estava arruïnat i que no havia invertit. Quan els clients em trobaven a Intersport, alguns també em preguntaven: "Què fas aquí? Vas estar a Barcelona, has de tenir un munt de diners!". Però això no tenia res a veure".
𝗜𝗻𝗰𝗿𝗼𝘆𝗮𝗯𝗹𝗲… 𝗺𝗮𝗶𝘀 𝘃𝗿𝗮𝗶 ! 😁 Par simple choix de sa part, Jérémy Mathieu 🇫🇷 est devenu salarié chez Intersport Plan de Campagne (13). Ce gars-là a joué dans le Barça de Messi, Neymar et Suarez. 📸 @Ikbenenlastpak https://t.co/NwOxwJiom8
— Actu Foot (@ActuFoot_) April 6, 2025
El problema amb la salut mental dels futbolistes retirats
A través dels progressius avenços en matèria de salut mental i l'eliminació dels prejudicis sobre ella, els futbolistes professionals s'animen a parlar més sobre aquest tema. Ezequiel Lavezzi, exfutbolista de Nàpols i PSG, va declarar en una entrevista fa un temps que "quan vaig deixar de jugar va arribar un buit i no hi havia res per omplir-lo". A més, va assenyalar el següent: "Vaig tenir problemes de depressió, vaig estar ingressat en una clínica, estic prenent medicaments i fent un tractament. De mica en mica m'estic recuperant".
Altres futbolistes de talla mundial que van reconèixer tenir problemes de salut mental van ser Ronaldo Nazário, Andrés Iniesta i el més recent, Ronald Araujo. Tot i que s'està avançant en aquest aspecte, entrevistes com les de Mathieu o Lavezzi indiquen que els clubs potser haurien d'apostar per la contractació de psicòlegs i no abandonar els seus futbolistes una vegada que es retiren.