Comença l'última setmana de competició a l'Eurocopa. Només resten quatre equips vius i això només pot significar que aquest vespre comencen les semifinals. Espanya i Itàlia es veuen les cares al temple del futbol anglès, a Wembley, amb l'objectiu d'aconseguir una de les dues places de finalista que els permeti lluitar pel campionat d'Europa el diumenge dia 11, també a Wembley.
El duel entre espanyols i italians és ja un clàssic recent de la història de l'Eurocopa. Cal remuntar-se fins al 2004 per trobar l'última edició en què no es van enfrontar. En la de 2008 Espanya va passar per penals en els quarts de final, el 2012 els espanyols van passar per sobre dels italians a la final (4-0) i en la d'edició de 2016 els italians es van prendre la revenja eliminant Espanya a vuitens (2-0).
Ni Ramos ni Piqué seran a l'eix de la defensa espanyola en el partit d'avui / EFE
Ara, en l'Eurocopa del 2020, tot i que s'estigui disputant un any després, Itàlia arriba al partit lleugerament com a favorita després de fer un torneig pràcticament perfecte. 9 de 9 a la fase de grups, amb cap gol encaixat, ensurt contra Àustria als vuitens, a qui van derrotar a la pròrroga, i un duel de tu a tu contra Bèlgica que els de Mancini també van superar (1-2).
Aquests cinc partits d'Eurocopa cal sumar-los als anteriors 27 que ha jugat el combinat italià per trobar l'últim partit que van acabar perdent. Cal arribar fins al 10 de setembre de 2018, en un Portugal 1-0 Itàlia de la UEFA Nations League amb gol d'André Silva, per topar-nos amb l'última derrota dels azzurri.
Espanya, de menys a més
La selecció espanyola intentarà trencar aquesta immaculada ratxa per seguir engreixant la narrativa d'una Eurocopa en que han anat de menys a més i que volen acabar guanyant. La fase de grups va generar molts dubtes, començant amb dos empats contra Suècia (0-0) i Polònia (1-1), però es va tancar amb una golejada contra Eslovàquia (0-5), que els va permetre arribar a vuitens amb confiança.
Jugadors espanyols celebren un dels gols contra Eslovàquia / EFE
Van haver de suar i molt per passar a quarts contra Croàcia (3-5 a la pròrroga) i encara es va patir més contra Suïssa (1-1 amb Espanya passant als penals) per fer-se un lloc a les semis. Ara, Espanya és entre els quatre millors quan poca gent hi confiava abans del torneig o fins i tot en la primera setmana de competició.
Luis Enrique ha creat en grup amb el qual hi confia a mort i això s'està transmetent al terreny de joc. Titulars i suplents ho viuen amb la mateixa intensitat, i tota aquesta empenta serà necessària per intentar eliminar una Itàlia que sembla que ha tornat a l'elit del futbol europeu amb l'intenció de quedar-s'hi.
Partit i TV d'aquest dimarts 6 de juliol
21.00h | Itàlia - Espanya - Anglaterra (Wembley) - Telecinco
Imatge principal: / Unai Simón i Oyarzabal van ser els herois de la tanda de penals contra Suïssa / EFE