Després de dues victòries treballades i d'important patiment a la primera i la segona ronda del US Open, Rafa Nadal ha batut amb una considerable facilitat al francès Richard Gasquet a la tercera fase de la competició nord-americana.

En qüestió de tres sets (6-0, 6-1 i 7-5) i dues hores i disset minuts, l'astre de Manacor ha guanyat un dels seus rivals preferits, Richard Gasquet, a qui s'ha enfrontat un total de 18 vegades durant el transcurs de la seva trajectòria, i de les quals el tennista espanyol ha fet ple de victòries. 

Un balanç de 17-0 previ al duel d'aquesta matinada de dissabte a diumenge contra Gasquet col·locava Nadal com el principal favorit a passar a la següent fase del US Open. El mallorquí ha encarrilat còmodament per primer cop una victòria en el present torneig, deixant fora de combat al tennista de Béizers als primers dos sets, en els quals Rafa s'ha deixat anar amb dos contundents 6-0 i 6-1, i posteriorment el francès ha competit en un últim 7-5.

Rafa Nadal es llueix a Nova York

En un torneig en què Rafa Nadal ha guanyat un total de quatre edicions (2010, 2013, 2017 i 2019), el veterà atleta de 36 anys busca el seu cinquè certamen dels Estats Units (el que seria el seu 23è títol individual de Grand Slams de la seva carrera).

Durant les primeres dues rondes de la competició, Nadal va patir el llegat de la lesió que el va deixar fora de Wimbledon, el passat mes de juliol, però se'n va sortir fins a arribar al tercer compromís, on ha guanyat amb més mestratge.

Gasquet no ha suposat en cap moment una amenaça real per a Rafa. Bé, realment el francès ha posat les coses difícils al crac de Manacor al tercer set, però la motivació del mallorquí i les sensacions que deixava el partit a aquelles alçades evidenciaven que l'eliminatòria estava pràcticament sentenciada. 

Rafa recupera la seva millor versió

Després d'haver de remuntar a l'australià Rinky Hijikata i a l'italià Fabio Fognini arran uns primers sets perduts en els partits de les anteriors rondes del US Open i guanyar-los en quatre sets, Nadal arribava amb més rodatge i optimisme al partit d'aquesta matinada, el qual es presentava amb unes estadístiques afines al de Manacor. 

La realitat a hores d'ara és que el tennista espanyol està endollat. Aquest any ja s'ha fet amb l'Open d'Austràlia i amb Roland Garros (la seva competició preferida), i està en camí de buscar el triplet de Grand Slams en 2022. Els partits del quadre dels vuitens de final enfronten Medvedev i Kyrgios, Carreño i Khachanov, Davidovich i Berrettini, i Moutet i Ruud en una banda del quadre; i a Ivashka i Sinner, Cilic i Alcaraz, Norrie i Rublev, i Nadal i Tiafoe a l'altra banda.