Si el futbol és l'esport rei a escala mundial, no és precisament la predilecció principal de Robert Francis Prevost, que ara ha esdevingut el papa Lleó XIV. Primer sant pare nascut als Estats Units, és un gran apassionat del món de l'esport, però concretament d'un, que el practica quan pot, encara que els últims anys ha estat complicat per la seva creixent responsabilitat dins de l'Església.
El nou papa, una sorpresa per a molts la seva elecció, també sorprèn amb el seu esport preferit. Nascut a Chicago, els esports del seu país més populars són el futbol americà, el beisbol, el bàsquet i l'hoquei sobre gel, però cap d'aquests és l'esport favorit de Lleó XIV.
El tenis, l'esport favorit del papa Lleó XIV
En aquestes últimes hores han sortit a la llum notícies del passat i entrevistes fetes a Robert Francis Prevost en què reconeix que és un gran seguidor del tenis. Als Estats Units és un esport important, però ja fa anys que ha deixat d'interessar perquè no hi ha grans estrelles al país.
“Em considero un tenista aficionat”, assegurava en una entrevista a Augustinan Order el 2023. Una afició que va agafar sobretot durant els més de 20 anys que va viure al Perú, sent arquebisbe de la ciutat de Chiclayo. Durant la seva carrera pastoral va descobrir l'esport de la raqueta, i no només el seguia, sinó que també el practicava, “encara que la meva nova feina no m'ha deixat gaire temps lliure per fer-ho fins ara”, confessava.
“Des que vaig sortir del Perú he tingut poques ocasions de practicar-lo, així que tinc moltes ganes de tornar a la pista”, deia aleshores. I ara sembla que encara tindrà menys temps per jugar. Tot i això, el periodista Antonio Pelayo ha explicat que, abans d'acudir a la residència de Santa Marta per celebrar el conclave, va estar jugant a tenis a Roma.
El papa Lleó XIV, també vinculat al beisbol i al futbol peruà
Un papa que relata quin és el seu esport preferit, i del qual també s'acaba coneixent que és dels Chicago Cubs de beisbol, de la seva ciutat natal, tal com explica la cadena nord-americana ABC. Però altres diuen que no és així i que és seguidor de l'altre gran equip de la ciutat, els White Sox.
I també és seguidor de l'Alianza de Lima, un dels tres clubs de futbol més importants del Perú. Fins i tot, el compte de la selecció peruana ja li ha dedicat una samarreta a les xarxes socials.
Un papa esportiu i esportista, encara que ja sap que a partir d'ara tindrà poc temps per practicar-lo. “També m'agrada molt llegir, fer llargues passejades, viatjar, conèixer llocs nous i gaudir del camp en un entorn diferent”, explicava en la mencionada entrevista sobre altres hobbies que té el papa Lleó XIV.
El nou Pontífex fa la competència esportiva al papa Francesc, que era un gran aficionat del futbol, sobretot mostrant-se seguidor de l'equip argentí San Lorenzo i fent costat a un ídol com Leo Messi quan jugava amb la selecció de l'Argentina.