Nova derrota dolorosa de l'Espanyol, aquest cop contra un Reial Madrid que, amb més ofici que brillantor, s'ha imposat gràcies a un doblet de Vinícius (0-2). Els homes de Manolo González ja sumen 17 partits consecutius sense guanyar, apropant-se cada cop més al precipici del descens. En una jornada en què quasi tots els equips de la part baixa no han puntuat, els barcelonins tenien una oportunitat d'or per distanciar-se de la part baixa, però s'ha tornat a veure un equip blanc-i-blau impotent i insuficient.
Paral·lelament, el conjunt blanc suma tres punts que serveixen per no cedir matemàticament la Lliga al Barça i allargar les seves mínimes esperances. Això sí, si la setmana vinent no guanyen a l'Spotify Camp Nou, claudicaran de forma definitiva. Així doncs, s'espera un Clàssic carregat de tensió que pot acabar amb una gran festa blaugrana.
Intensitat sense gols
Des del primer minut, s'ha vist que avui tant l'Espanyol com el Reial Madrid no tenien intenció de negociar res. Malgrat que tots dos equips no viuen el seu millor moment, ambdós estaven obligats a guanyar. Els pericos per revifar i començar a allunyar-se del descens d'una vegada per totes, mentre que els madrilenys per no claudicar definitivament de la lluita de la Lliga. Això ha propiciat una intensa batalla en què els locals han sortit amb valentia, embotellant per moments un Madrid que tampoc estava incòmode, buscant la seva oportunitat al contracop.
En aquests contexts és de les poques vegades que ha funcionat l'equip d'Arbeloa durant la temporada. Així i tot, les primeres ocasions han estat de l'Espanyol, però qui més ha fregat el gol ha estat Vinícius, amb una rematada al pal al minut 8 que ha deixat gelat un RCDE Stadium que uns minuts més tard ha esclatat per una targeta vermella directa a Omar El-Hilal que des d'un primer moment semblava rigorosa. Després de minuts d'incertesa, el VAR ha cridat al monitor Gil Manzano, que només ha necessitat una repetició per corregir la seva decisió.
La rectificació ha estat celebrada gairebé com un gol per a la parròquia perica, que ja se sentia novament perjudicada per un Gil Manzano amb molts mals records per al conjunt català. Un altre dels focus ha tingut el partit ha estat la lluita constant que ha lliurat Vinícius amb El-Hilal i l'afició blanc-i-blava. El brasiler ha acabat per moments descentrat, anul·lat totalment en atac, malgrat el pal dels primers compassos. Així, l'Espanyol no patia en defensa, però tampoc acabava d'inquietar Lunin. L'única vegada que ha estat a prop del gol ha estat en la darrera jugada abans del descans, a la sortida d'un córner que ha estat a punt d'agafar desprevingut el porter ucraïnès.
Vinícius emmudeix l'RCDE Stadium
La cosa, però, ha canviat a la segona part. El Reial Madrid ha sortit manant més amb la pilota i ha aparegut també el talent de Vinícius. El 7 blanc ha deixat asseguts dos defenses pericos amb un retall dintre de l'àrea i ha batut Dmitrovic amb una definició quirúrgica. El gol del brasiler ha estat un gerro d'aigua freda per a un Espanyol que ha tornat a ser víctima d'una nova genialitat del brasiler uns minuts més tard.
Vinícius ha assumit el pes de l'equip i ha acabat transformant una nova diana espectacular, amb un xut que ha entrat per l'escaire esquerre de la porteria blanc-i-blava, impossible per a Dmitrivovic. El segon gol del 7 blanc ha emmudit per complet un RCDE Stadium que s'ha resignat a encaixar la seva 17a derrota consecutiva. La pròxima oportunitat per revifar serà al camp del Sevilla, un duel que es presumeix a vida o mort en la lluita per salvar-se.