Tres punts d’or per a l’Espanyol. Els de Manolo González s’han imposat per la mínima al Celta (0-1), gràcies a un gol de córner de Kike García en els instants finals. El partit semblava encaminat cap a l’empat, però la solidesa defensiva dels pericos i l’efectivitat a dalt els han permès aconseguir una victòria molt important. Amb aquest triomf, reafirmen la seva posició a Europa: són sisens, empatats amb el Betis, cinquè.
Primera meitat amb poques ocasions i sense gols
L’Espanyol arribava a aquest partit amb bona confiança, després d’haver guanyat al Sevilla en l’última jornada, i amb l’objectiu clar de seguir sumant punts per mantenir-se a les posicions capdavanteres. Davant tenien un Celta que també està firmant una bona temporada, però més cansat després de disputar l'Europa League entre setmana. El partit ha començat segons el guió previst. Molta intensitat i sense un dominador clar. El Celta, de menys a més, ha començat a imposar el seu joc, amb possessions llargues, mentre que els de Manolo González buscaven transicions ràpides.
La primera jugada clara i polèmica ha arribat al minut 24. El VAR ha cridat l’àrbitre per un possible penal sobre Borja Iglesias, però finalment ha estat anul·lat per fora de joc. Poc després, el mateix davanter ha protagonitzat una gran jugada: li ha passat a Bryan Zaragoza, però el xut ha marxat lleugerament desviat. A mesura que avançava el partit, els locals han començat a acostar-se amb més insistència, mentre que els catalans trobaven cada cop més dificultats per sortir de pressió, amb el Celta arraconant-los. A punt d’acabar la primera part, Borja Iglesias, molt actiu, no ha arribat a una centrada de Javi Rueda. Final de la primera meitat amb tot obert i poques ocasions clares.
Kike García ha decantat el partit
La segona part ha començat segons el mateix guió. Els dos equips han mantingut la solidesa defensiva i no han permès arribades clares. Al minut 55, Urko ha intentat una volea des de molt lluny, però el xut ha marxat desviat. Almenys han acabat la jugada. L’Espanyol ha intentat accelerar el ritme, però això no s’ha traduït en ocasions clares. Tampoc el Celta ha estat un vendaval ofensiu. Al minut 70, Cabrera ha rematat de primeres, però massa fluix i a les mans de Radu. Partit molt igualat i tancat en tot moment.
El partit estava en un moment en què qualsevol detall podia decantar-lo cap a un dels dos equips. Aquest ha arribat al minut 86, quan, a la sortida d’un córner centrat per Edu Expósito, Kike García ha rematat al fons de la xarxa (0-1), sumant el seu quart gol de la temporada. L’Espanyol ha pogut defensar el resultat i aconsegueix una nova victòria en un estadi molt complicat. Amb aquest triomf, els de Manolo González es col·loquen sisens, empatats a punts amb el cinquè, el Betis. De moment, temporada espectacular del conjunt blanc-i-blau.