Valentino Rossi té un llarg historial de rivals durant la seva extensa trajectòria, que va durar més de dues dècades. És, indiscutiblement, el pilot més important de la història de MotoGP, i el primer a convertir-se en una estrella mediàtica, tot i tenir predecessors com Mick Doohan, Wayne Rainey, Kenny Roberts, Ángel Nieto o Giacomo Agostini. I això es deu als seus títols conquerits, evidentment, però també a les seves celebracions.
Va aconseguir connectar amb l'afició, i que tota la gent estigués pendent de les seves curses, per veure les sorpreses que tenia preparades. La seva rivalitat més polèmica va ser amb Marc Márquez, amb el qual va tenir tot tipus d'incidents dins i fora de la pista, però prèviament ja va tenir problemes amb Casey Stoner, Jorge Lorenzo, que va ser el seu company de box a Yamaha, o fins i tot amb Marco Melandri i Max Biaggi, malgrat que eren compatriotes, i en el passat van ser amics.
I una de les rivals més infravalorades de ‘El Doctor’ que la que va mantenir amb Sete Gibernau a principis de segle. El pilot català va aconseguir posar-li les coses difícils a la llegenda de Tavullia mentre va ser a l'equip Gresini, amb una Honda oficial, i va guanyar un total de nou curses a la categoria reina. Així mateix, va aconseguir incomptables podis, i dos subcampionats, els anys 2003 i 2004, quedant per darrere, precisament, del mític ‘46’.
Va acabar abandonant MotoGP el 2006, si bé el 2009 va fer diversos ‘wild card’, i ara ha revelat els motius que s'amaguen darrere de la seva retirada prematura, quan encara era competitiu. I és que el barceloní va perdre la motivació per culpa de Rossi i dels incidents que va tenir, especialment un al Gran Premi de Jerez. Estava a punt d'aconseguir una victòria, quan ‘Vale’ el va avançar a l'última corba, en un moviment al límit, on va arribar a existir el contacte.
Sete esperava que fos sancionat, però no va rebre cap classe de càstig, i va denunciar el tracte desfavorable que rebia en comparació a l'italià, degut al seu poder mediàtic.
Gibernau va perdre la fe i la motivació
Les declaracions de Gibernau no deixen ningú indiferent. “A la cursa de Jerez disputada el 2005, Valentino em va colpejar a l'última corba. Vaig acabar fora de la pista. No va rebre cap càstig. Va ser aleshores quan vaig començar a perdre la fe en aquest esport”, va començar dient.
“Valentino no necessitava fer el que va fer. Van passar moltes coses després d'aquell moviment. Els pilots ho van veure i van pensar: ‘Aquesta és la manera de fer-ho’. El motociclisme ja és prou perillós per poder dir que pots colpejar algú i anomenar-ho valentia. La valentia no consisteix a colpejar un altre pilot. Si vols fer això, ves a boxar” sentencià Sete, justificant la seva decisió d'abandonar MotoGP, i l'enuig que encara té amb Rossi.