El Masters 1000 de Shanghai semblava l'escenari idíl·lic perquè Novak Djokovic superés la barrera dels 100 títols oficials a l'ATP. Sense Calors Alcaraz ni Jannik Sinner al quadre - el murcià va decidir no participar, mentre que l'italià va haver de retirar-se a la primera setmana per culpa d'unes rampes originades per les condicions extres d'humitat - el tenista serbi tenia un camí de roses cap a la final i el títol. De fet, semblava que l'únic que podia ser capaç de frenar Djokovic era el seu propi físic. Durant tot el torneig, se l'ha vist molt al límit, fins que ha acabat cedint a les semifinals davant Valentin Vacherot, número 2024 del món.
La desfeta més dolorosa i inesperada de Djokovic
Ha estat un matx que no ha tingut massa història. Des d'un primer moment, Vacherot ha estat més endollat. Finalment, el resultat ha estat de 6-3 / 6-4, resolt en 1 hora i 43 minuts. Així, el tenista monegasc ha assolit el triomf més especial de la seva carrera, que li permet continuar somiant en gran. De moment, ja té el rècord de ser el finalista d'un Masters 1000 amb el rànquing més baix de la història. Ara haurà d'intentar culminar aquestes dues setmanes a la gran final, on s'enfrontarà a Rinderknech, que també ha donat la sorpresa davant Medvedev. El més curiós d'aquesta final és que els dos tenistes són cosins. Una història familiar de sorpreses i gestes màgiques que serà recordada durant molts anys.
Pel seu contrari, ha estat una de les nits més negres per a Djokovic. No per la importància de la derrota, sinó pel rival que tenia davant. A les travesses tothom donava Djokovic com a finalista, sobretot tenint en compte que en una semifinal poques vegades es veu dubtar al balcànic, que ja les ha vist de tots els colors. Tanmateix, uns dolors en el gluti que arrossegava des de les anteriors rondes l'ha acabat condemnant, deixant-lo sense capacitat de resposta. S'havia especulat fins i tot amb una possible retirada durant alguns moments del matx, però el serbi ha decidit aguantar i lluitar fins al final.
La polèmica reacció de Djokovic després de caure eliminat
Després de la derrota, Djokovic ha atès els mitjans de comunicació de forma breu. En primer lloc, ha volgut felicitar el seu rival, deixant clar que "havia tingut un torneig increïble" i desitjant-li les millors de les sorts per a la final. La polèmica ha arribat quan ha estat preguntat pel seu estat físic. El serbi no ha volgut parlar d'això i ha respost amb un sec "següent pregunta". El campió de 24 Grand Slams ha estat qüestionat en reiterades ocasions per fingir infortunis o exagerar-los. A Shanghai han tornat a aparèixer els problemes físics, però el balcànic no ha volgut dir res d'això.