Luis de la Fuente ha acabat el Mundial amb dubtes sobre Nico Williams. L'extrem de l'Athletic va arribar condicionat físicament, va tornar a patir molèsties durant el torneig i no va aconseguir consolidar-se com una peça imprescindible. Tot i que el seleccionador sempre ha valorat el seu desbordament, ara comença a preguntar-se si pot construir el pròxim cicle depenent d'un futbolista la continuïtat competitiva del qual no està garantida.
L'alternativa que guanya força és Víctor Muñoz. L'atacant també va travessar problemes físics, però la seva evolució, la seva disciplina i l'esforç realitzat per tornar van convèncer el cos tècnic. De la Fuente considera que posseeix velocitat, agressivitat per atacar espais i una capacitat de pressió que encaixa en la selecció. El seu creixement pot convertir-lo en el nou propietari de la banda esquerra.
Nico necessita recuperar continuïtat
La preocupació amb Nico no neix d'una falta de talent. Quan està en plenitud, continua sent un dels extrems més desequilibrants d'Espanya. El problema és que la seva temporada va estar marcada per la pubàlgia i diverses lesions musculars. Durant el Mundial va tornar a treballar a contrarellotge per jugar, però va acabar deixant més interrogants que certeses sobre la seva resistència física.
De la Fuente vol construir una selecció intensa, capaç de pressionar i mantenir el ritme durant tot el torneig. Per a això necessita jugadors disponibles, regulars i preparats per enllaçar partits exigents. Nico tindrà noves oportunitats si recupera el seu millor nivell a l'Athletic, tot i que ja no comptarà amb una plaça reservada pel seu paper a l'Eurocopa ni per la seva connexió amb Lamine Yamal.
Víctor Muñoz apareix com el recanvi
Víctor Muñoz ha aprofitat cada concentració per guanyar-se la confiança del seleccionador. El seu fitxatge pel Liverpool confirma el creixement d'un futbolista que pot actuar en ambdós costats i atacar directament la porteria. A més, accepta un paper col·lectiu, treballa sense pilota i ofereix una verticalitat que Espanya necessita quan troba defenses tancades o partits massa controlats.
La decisió encara no és definitiva, però la jerarquia comença a canviar. De la Fuente no tancarà públicament la porta a Nico, tot i que espera una resposta immediata durant els pròxims mesos. Si torna a encadenar lesions o manté un rendiment irregular, Víctor pot ocupar definitivament el seu lloc. El Mundial ha deixat el campió amb una nova competència a l'esquerra: Nico parteix sota sospita i Muñoz arriba enfortit. El seleccionador ja no triarà per reputació, sinó per disponibilitat, rendiment i capacitat per sostenir el nivell que exigeix una Espanya obligada a continuar guanyant.