Després de demanar-lo sense èxit per al Real Madrid, Xabi Alonso torna a pensar en Martín Zubimendi per construir el seu nou projecte al Chelsea. El tècnic considera que el centrecampista espanyol és el jugador ideal per ordenar el Chelsea des de la base, donar continuïtat a la possessió i sostenir una pressió alta. La seva possible sortida de l'Arsenal ha reactivat una operació que fa un any semblava definitivament tancada.
Xabi ja va reclamar el seu fitxatge durant la seva breu etapa a la banqueta madridista. Entenia que Tchouaméni, Camavinga, Valverde i Bellingham oferien potència i recorregut, però cap interpretava el lloc de pivot com Zubimendi. El club blanc no va acabar d'apostar per l'operació i l'internacional va acabar marxant a l'Arsenal, on es va adaptar immediatament al futbol anglès.
Xabi Alonso mai va oblidar Zubimendi
L'entrenador veu en ell una prolongació de les seves pròpies idees sobre el camp. Zubimendi sap col·locar-se per davant dels centrals, rebre sota pressió i accelerar únicament quan el partit ho exigeix. No necessita conduir massa ni acumular accions espectaculars per dominar. La seva principal virtut consisteix a oferir sempre una sortida i equilibrar l'equip quan els atacants perden la pilota.
El Chelsea busca precisament aquesta figura. Xabi vol abandonar l'acumulació de centrecampistes físics i construir una estructura més controlada. Moisés Caicedo pot recuperar, córrer i abastar grans espais, mentre Zubimendi assumiria la direcció. La parella permetria alliberar els interiors i oferiria al tècnic una base molt més semblant a la que va utilitzar amb èxit al Bayer Leverkusen.
L'Arsenal haurà de decidir si obre la porta
L'arribada de nous centrecampistes a l'Arsenal ha alimentat els dubtes sobre el futur de l'espanyol, tot i que el club londinenc no necessita vendre'l. Zubimendi té contracte, és important per a Mikel Arteta i la seva sortida exigiria una oferta molt elevada. El Chelsea, però, estaria disposat a explorar l'operació perquè Xabi el considera una prioritat i no una alternativa secundària.
Aquesta vegada l'entrenador espera tenir més suport que a Madrid. Allà va demanar el futbolista, però la direcció esportiva va reaccionar tard i va permetre que l'Arsenal tanqués la seva arribada. A Stamford Bridge pretén evitar el mateix desenllaç. Si Zubimendi accepta canviar de club, Xabi li garantirà un paper central i un sistema construït al voltant de la seva intel·ligència durant les pròximes temporades completes. El fitxatge encara depèn d'una negociació complicada entre rivals directes, però el tècnic ja ha donat l'ordre: vol reunir-se amb el seu jugador favorit i convertir-lo en el cervell del nou Chelsea.