A les oficines del Barça hi ha un nom que porta anys subratllat en vermell. No és un futbolista que hagi aparegut ara a l'agenda de Deco. Es tracta de Thiago Gabriel, central portuguès de 21 anys, una aposta personal de Deco, que el segueix des de la seva etapa juvenil i que ara considera que està llest per fer el pas. Al club creuen que pot ser una peça clau per al futur immediat de la defensa blaugrana.
El creixement del central al Lecce ha estat constant i molt cridaner. A la Sèrie A ha demostrat personalitat, solvència defensiva i una maduresa impròpia de la seva edat. Al Barça destaquen, sobretot, la seva capacitat per jugar perfilat a l'esquerra, la seva bona sortida de pilota i la seva fiabilitat en l'u contra u, just el que es busca per acompanyar Pau Cubarsí a l'eix de la saga durant molts anys.
Un fitxatge estratègic per al nou Barça
Deco no ho veu com un fitxatge de rotació ni com una aposta a llarg termini sense impacte immediat. La idea és que Thiago Gabriel arribaria per competir des del primer dia i créixer al costat de Cubarsí, formant una parella jove, complementària i amb projecció europea. El portuguès aporta físic, contundència i jerarquia silenciosa, mentre que el del planter posaria la lectura de joc i l'anticipació.
En l'àrea esportiva consideren que aquest tipus d'operacions són les que necessita el Barça actual. El preu que es maneja ronda els 25 milions fixos més 10 en variables, una xifra assumible dins del nou context econòmic del club i molt allunyada de les bogeries del mercat per centrals consolidats.
El preu i el moment juguen a favor
El Lecce és conscient de l'interès creixent i sap que retindre'l serà complicat si el Barça fa el pas. A Itàlia ja assumeixen que Thiago Gabriel està preparat per a un salt més gran i que el seu valor actual difícilment es mantindrà si continua progressant. Per això, l'operació es planteja ara, abans que el mercat dispari el seu preu. Al cos tècnic agrada el seu perfil i es considera que encaixa bé en un Barça que vol defensar més amunt i assumir riscos amb pilota. A més, la seva edat permet un marge d'adaptació raonable sense la pressió de ser una estrella immediata.
Al club no volen repetir errors del passat amb centrals cars i sense recorregut. Per això, el nom de Thiago Gabriel guanya força cada setmana. Deco el coneix, confia en ell i creu que pot ser el soci ideal de Cubarsí per construir la defensa del Barça de la propera dècada. Una aposta silenciosa, però molt pensada.