La Lliga Professional de Futbol dels Estats Units (MLS) emmarca els partits programats per a dissabte, corresponents a la Jornada 18, en la "Nit de l'Orgull Gai" en defensa de la llibertat sexual dels jugadors i el rebuig de tota mostra d'homofòbia que es doni per part dels aficionats que omplen als camps.
La celebració de la nit especial ha servit perquè Collin Martin, jugador del Minnesota United, fes públic a través del seu compte de Twitter que és "obertament gai", a més d'agrair a tots els seus familiars, amics, companys d'equip, directius i a la MLS el suport rebut.
Tonight my team, @MNUFC , is having their Pride night. It's an important night for me — I'll be announcing that I am an openly gay player in Major League Soccer. #soccerforall pic.twitter.com/cOJQXfrBiv
— Collin Martin (@martcw12) 29 de juny de 2018
"M'agradaria aprofitar aquest moment per animar altres esportistes professionals a tenir confiança en què l'esport els acollirà de tot cor", ha revelat Martin, de 23 anys, exinternacional amb la selecció sub-20 dels Estats Units.
Segons el seu propi testimoni, Martin només ha rebut "amabilitat i acceptació" per part de tots els estaments de la MLS, la qual cosa ha afavorit la seva decisió. "Sortir de l'armari així ha resultat molt més fàcil", ha afegit el futbolista, que diumenge passat va jugar com a titular en la derrota del seu equip davant els Rapids de Colorado (3-2).
El juny és el mes de l'"Orgull Gai" i Collins ha dit que està orgullós de poder viure'l com a tal sense haver d'ocultar-ho.
El comissionat de la MLS, Don Garber, ha donat suport a la decisió de Martin en un comunicat: "Admirem el coratge de Collin i estem orgullosos d'ell i del suport de la comunitat futbolística".
La novetat de la declaració pública feta per Collin, és que el converteix en l'únic esportista en actiu de totes les grans lligues nord-americanes de beisbol, futbol americà, bàsquet, hoquei sobre gel i futbol (MLB, NFL, NBA, NHL, MLS) que declari la seva homosexualitat.
L'esportista professional nord-americà pioner en expressar públicament "ser homosexual" va ser l'exjugador de bàsquet de la NBA, Jason Collins, l'abril del 2013, que aquell mateix any va jugar amb els Washington Wizards i en la temporada del 2013-14 amb els Brooklyn Nets.
Posteriorment altres esportistes professionals com el defensiu extern Michael Sam (Los Angeles Rams, NFL) i Robbie Rogers (Los Angeles Galaxy, MLS) també van donar a conèixer públicament la seva homosexualitat, però tots ells estan ja fora de la competició activa.