La sabadellenca Queralt Castellet ha fet història, ja que ha guanyat aquest dijous a la matinada la medalla de plata en la disciplina de halfpipe, de snowboard, als Jocs Olímpics d’Hivern de Pequín. És la primera medalla d’un esportista català en uns Jocs d’Hivern. "Estic emocionada, estic molt feliç; ha estat un dia increïble; he aconseguit la medalla. Yuuuhh!!", ha exclamat Queralt en acabar la prova. Es tracta de la cinquena medalla de la delegació espanyola en uns Jocs d'Hivern en tota la història, després de les assolides per Paquito i Blanca Fernández Ochoa, el 1972 i el 1992, respectivament, i les de Javier Fernández i Regino Hernández a Pyeongchang 2018. 

Castellet té 32 anys i aquests són els seus cinquens Jocs. Fins avui, el seu millor resultat havia estat una setena posició —un diploma olímpic fa quatre anys— i aquesta matinada ha complert els pronòstics que la col·locaven com una de les grans favorites per guanyar un metall a Pequín. La rider catalana, la més veterana de totes les participants, ha fet història en penjar-se la plata en el halfpipe de snowboard dels Jocs de Pequín 2022, en una prova disputada a Zhangjiakou, en la qual la gran favorita, la nord-americana Chloe Kim (de 21 anys), ha revalidat el títol aconseguit fa quatre anys.

Cinquena participació olímpica

Castellet —plata mundial a Kreischberg (Àustria) el 2015 i que en els últims mundials, els d'Aspen (Estats Units) de l'any passat, va obtenir el bronze— ha tancat en la seva cinquena participació olímpica el seu particular cercle esportiu. Amb sis victòries —i onze podis més— en la Copa del Món; i un or i dues plates als X Games, la campiona de Sabadell, tot un exemple de resiliència, ha aconseguit aquest dijous l'única medalla que se li resistia: l'olímpica. Ho ha fet a la prova de halfpipe, disciplina de snowboard, en la qual els jutges valoren la dificultat, altura, amplitud i originalitat dels trucs executats en una pista en forma de mig tub. 

"Ha estat increïble, he començat una mica malament i després m'han vingut tots els nervis, però he estat capaç d'aconseguir la ronda que volia, en la segona; una ronda per la qual he estat treballant molt, molt de temps. Molts anys. Soc molt feliç", ha manifestat Queralt a la Xina quan ha aconseguit la medalla de plata. La catalana ha fet un inici irregular, en el qual no ha passat de la setena valoració (69,25 punts) en la primera ronda. Quarta en la qualificació de dijous, que va decidir les dotze finalistes, Castellet 'va planxar' el seu exercici en la segona. Va ser una baixada en la qual va avançar cinc llocs i amb la qual va aconseguir que ningú li arrabassés una merescuda plata olímpica, fruit de la feina de molts anys. La tercera ronda no va modificar el podi final d'una prova històrica per a la catalana.

Debut als 16 anys

Queralt Castellet, provinent de la gimnàstica, es 'va reciclar' al surf de neu i amb 16 anys va debutar, com la més jove d'aquesta delegació espanyola, als Jocs de Torí 2006, a Itàlia. Des de llavors, i passant pel diploma olímpic de fa quatre anys, l'estrella barcelonina, tot un exemple de resiliència, ho havia intentat una vegada i una altra.

Queralt Castellat Juegos Olímpicos EfeQueralt Castellet, durant la prova / Efe

La vegada que més a prop hi havia estat va ser el 2010, als Jocs de Vancouver (Canadà), on va ser la banderera d'Espanya per primera vegada —a Pequín va repetir honor, compartint-ho amb un altre barceloní, el pilot de skeleton Ander Mirambell—, quan estava en llocs de medalla després de la primera de les dues rondes que llavors conformaven el desenvolupament d'aquesta disciplina. El camí ha estat llarg, dur i complicat.