Si ahir el pròleg del Dakar 2024 ens deixava a Tosha Schareina com a gran protagonista, el seu tercer any competint en el ral·li més dur del món, el dia d'avui ha estat Carlos Sainz que s'ha refet de l'error de càlcul d'ahir, i que ha guanyat molt terreny. El madrileny ha volat en la primera etapa del Dakar per situar-se segon, després del desastre d'ahir. La ruta, molt complicada, segons els pilots, amb un camí molt pedregós, ha deixat els primers problemes per a molts dels participants. Han estat 608 km d'etapa, 127 d'enllaç i 414 d'especial, amb inici a Al-Ula fins a Al Hinakiyah.

Carlos Sainz, decidit a conquerir un altre Dakar

Avui ha estat la categoria de cotxes la que ha deixat les millors sensacions per a l'esport espanyol a l'Aràbia Saudita. Durant el pròleg, Carlos Sainz i Lucas Cruz (Audi), es van perdre i van cometre un error de càlcul que els va portar a entrar més tard en meta del previst, posant molt complicada la seva situació per al primer dia de competició. El veterà pilot, a l'hora de la veritat, ha aconseguit donar una gran urpada a la classificació, situant-se segon en la general, a 1 minut i 44 segons del líder Guillaume de Meuvis.

Sainz, que ha protagonitzat una espectacular remuntada, ha aconseguit posar bons minuts de distància als seus més immediats perseguidors en la lluita pel títol. Nasser Al-Attiyah, gran favorit, ha acabat 22è, cedint 25′ 02″ davant del líder i 23′ 18″ 'respecte a l'espanyol. Sébastien Loeb ha estat 18è, perdent 22′ 17″ respecte a Carlos. Seth Quintero s'ha quedat a més de 20 minuts de 'El Matador' i Stéphane Peterhansel està a una micq més de 23 minuts.

Pel que respecta al paper dels catalans, Nani Roma ha estat 14è a 21′ 31″, Isidre Esteve 27è a 35′ 59″, Pau Navarro 29è a 37′ 32″ (en la seva primera etapa en la categoria reina amb només 19 anys). Bona primera etapa, també per a Laia Sanz, que també va cometre un error en el pròleg que ha esmenat avui, finalitzant en 23a posició, a 29′ 53″ del millor temps.

Tosha Schareina, obligat a abandonar després d'una caiguda

Si la cara ha estat Carlos Sainz, la creu ha estat per al mateix protagonista d'ahir, Tosha Schareina. El valencià, que durant el pròleg es va convertir en una grata sorpresa per a l'esport espanyol, en situar-se com a líder en la categoria de motos, avui no ha corregut la mateixa sort. El pilot de 28 anys portava 240 quilòmetres a la seva esquena quan una caiguda li ha fracturat l'avantbraç, havent de ser atès i evacuat. Amb aquesta lesió, una de les grans opcions per conquerir el Dakar, s'ha vist obligat a abandonar la competició. No ha estat l'únic, ja que el portuguès Joaquim Rodrigues, també ha hagut d'abandonar.

En l'esmentada categoria, el gran vencedor ha estat el botswanès, Ross Branch, que ha agafat el testimoni de Schareina i s'ha convertit en el nou líder. Al final de l'etapa, l'organització li ha tornat els 25′ 30″ que el pilot va ser al costat del lesionat Tosha, a qui es va parar a socórrer fins a l'arribada de les assistències. Lorenzo Santolino passa a ser el millor espanyol classificat en motos, a 15′ 08″ en la general de Branch. Joan Barreda se situa a 23′ 49″.

Demà, diumenge set de gener, serà torn de la tercera etapa, que portarà als pilots des d'Al Duwadimi fins a Al Salamiya, en una etapa amb 195 km d'enllaç i una d'especial de 438 km.