L’espera s’ha acabat. Carlos Alcaraz tornarà a competir al pròxim US Open, que se celebrarà a Nova York del 30 d’agost al 13 de setembre. El tenista murcià ha confirmat aquest dijous que està preparat per tornar a les pistes després de més de quatre mesos allunyat de la competició. Ho ha anunciat a través de les xarxes socials amb un vídeo compartit amb Fabrizio Romano, utilitzant el seu famós Here we go, habitual en les confirmacions de fitxatges. El seu últim partit es remunta al 14 d’abril, quan va superar Otto Virtanen en el seu debut al Barcelona Open Banc Sabadell, però un gest en un retorn li va provocar una lesió al canell dret. Des d’aleshores, el murcià ha hagut de renunciar a diversos tornejos i ha centrat tots els esforços en una recuperació sense presses.
Un retorn cuinat a foc lent
La lesió va obligar Alcaraz a apartar-se de Barcelona, Madrid, Roma, Roland Garros, Queen’s, Wimbledon, Montreal i Cincinnati. Inicialment, el seu equip havia marcat el Masters 1000 de Cincinnati com una possible data de retorn, però finalment van decidir no forçar els terminis. El canell és una zona especialment delicada per a un tenista i la prioritat sempre ha estat recuperar-lo completament abans de tornar a competir. Per això, el jugador ha continuat treballant a Múrcia, on durant les últimes setmanes ha incrementat progressivament la intensitat dels entrenaments. Aquest mateix dijous ha completat una sessió de quatre hores al costat de Rune, una mostra del nivell d’exigència que ja pot assumir.
La seva reaparició serà especialment exigent perquè arribarà directament a un Grand Slam, amb partits al millor de cinc sets i davant els millors jugadors del circuit. A més, ho farà com a tercer cap de sèrie després que Alexander Zverev l’hagi superat en el rànquing mundial durant el seu període d’inactivitat. El murcià podria aprofitar els dies previs al torneig, durant la Fan Week, per disputar alguna exhibició i recuperar sensacions competitives. També existeix la possibilitat que torni a participar en els dobles mixtos, modalitat que ja va disputar l’any passat al costat d’Emma Raducanu. Tot i això, el principal objectiu serà comprovar que el canell respon sense problemes quan augmenti la intensitat i la pressió dels partits.
Alcaraz torna per defensar la corona
I el repte que l’espera a Nova York és majúscul. Alcaraz no només tornarà a competir, sinó que ho farà al torneig on haurà de defensar els 2.000 punts aconseguits l’any passat. El murcià es va proclamar campió de l’US Open el 2025 després de superar Jannik Sinner i ara buscarà repetir la gesta. Qualsevol resultat que no sigui revalidar el títol comportarà una pèrdua important de punts, però aquesta vegada les matemàtiques del rànquing quedaran en un segon pla. Després de 138 dies d’aturada, el gran objectiu serà tornar a sentir-se competidor i recuperar progressivament el ritme que només dona la competició. Amb 23 anys i set Grand Slams al seu palmarès, el murcià ja té el vistiplau per tornar.