El futbol és l'opi del poble. Els aficionats de l'esport rei no poden viure sense ell i per als seguidors de Barça, Reial Madrid, Juventus, Bayern de Munic i PSG, entre d'altres, s'han de conformar en veure les fotografies dels jugadors passant el Nadal amb els seus familiars, però no és el cas dels fans anglesos.
26 de desembre és sinònim de Boxing Day
La Premier League és única per molts motius, però un d'ells és pel Boxing Day, una tradicional jornada de futbol que es viu el 26 de desembre de cada any. Just després de Nadal, els jugadors dels conjunts britànics no es poden passar amb el torró perquè després no podran rendir sobre el terreny de joc.
Però d'on ve la tradició del Boxing Day? Aquesta festivitat, que se celebra al Regne Unit, té el seu origen en l'Edat mitjana i es basava que la gent més adinerada posava en caixes regals i restes de menjar per als més necessitats l'endemà de Nadal.
El desencadenant: Sheffield-Hallam de 1860
I en el futbol, la història se centra en el Sheffield FC, el club de futbol més antic de la història, fundat el 1857 i que va haver d'esperar tres anys per trobar el seu primer rival. El 26 de desembre de 1860 va aparèixer l'Hallam FC i des de llavors el Boxing Day ha anat evolucionant fins a arribar al dia d'avui.
És una jornada centrada sobretot en les famílies i és que la majoria dels anglesos gaudeixen de vacances aquests dies i els camps registren una assistència superior al 93%. En veure aquestes xifres, la Serie A es va voler apuntar al Boxing Day la temporada passada, però no van quedar del tot convençuts i en aquesta campanya no el celebraran.
Per la seva part, el Barça no tornarà a competir a la Lliga fins al 4 de gener, però la Premier League viurà tres jornades frenètiques abans que els blaugrana s'enfrontin contra l'Espanyol. Un calendari amb massa partits i que va provocar el cabreig de Guardiola.
Leicester-Liverpool
Mentre a Catalunya es viu el Sant Esteve i la gent està enfeinada menjant els canelons, aquest dijous es disputaran fins a nou partits de la Premier que aniran des de les 13.30 hores fins a les 21.00 hores i amb un duel estrella: el Leicester-Liverpool.
Els reds arriben com els flamants campions del Mundial de Clubs i els foxes han tornat a brillar a la classificació i són els segons a la taula. Un apassionant matx que es viurà al King Power Stadium i que compte amb el Liverpool com el gran favorit.
Els de Klopp, amb un partit menys, són els líders indiscutibles de la Premier a 10 punts de diferència del Leicester i a 11 punts del Manchester City de Pep Guardiola, que jugaran el seu partit divendres contra el Wolves. Els de la ciutat dels Beatles ja somien amb el trofeu de lliga 30 anys després d'aconseguir l'últim. Un Boxing Day especial que a més comptarà amb novetats a les banquetes i és que s'estrenaran Mikel Arteta, a l'Arsenal, i Carlo Ancelotti, a l'Everton.
Dijous, 26 de desembre
| Tottenham | 13:30 h | Brighton |
| Bournemouth | 16:00 h | Arsenal |
| Sheffield United | 16:00 h | Watford |
| Chelsea | 16:00 h | Southampton |
| Aston Villa | 16:00 h | Norwich |
| Crystal Palace | 16:00 h | West Ham |
| Everton | 16:00 h | Burnley |
| Manchester United | 18:30 h | Newcastle |
| Leicester | 21:00 h | Liverpool |
Divendres 27 de desembre
| Wolves | 20:45 h | Manchester City |