El Barça ja té la mirada posada en la tornada dels quarts de final de la Champions League. L’equip de Hansi Flick visitarà aquest dimarts el Metropolitano amb l’objectiu de capgirar el 0-2 de l’anada i mantenir-se viu a Europa. Aquell primer duel va deixar una forta sensació d’indignació en l’entorn blaugrana per diverses decisions arbitrals, sobretot per una acció molt protestada en què Pubill va tocar la pilota amb la mà després d’un servei de porteria de Musso. Ni l’àrbitre de camp ni el VAR van considerar punible la jugada, una decisió que al Barça va costar d’entendre en un escenari d’aquesta exigència. Per això, bona part de l’atenció d’aquestes últimes hores estava centrada a conèixer qui dirigiria el partit decisiu.
Experiència europea i records agredolços
La UEFA ja ha resolt el dubte i ha designat el francès Clément Turpin per xiular el duel de tornada. El col·legiat, de 42 anys, és un dels àrbitres amb més prestigi del panorama europeu i figura entre els escollits per al Mundial del 2026. De fet, ja va dirigir la final de la Champions 2021-22 entre el Reial Madrid i el Liverpool, un partit que va acabar amb triomf blanc per 1-0. Al VAR l’acompanyarà el seu compatriota Jérôme Brisard. Turpin, nascut a Oullins, a l’àrea metropolitana de Lió, és un àrbitre de pes dins l’estructura de la UEFA i acostumat a cites de màxima exigència. Ara bé, els seus precedents amb el Barça no deixen un record especialment positiu si s’observa únicament el balanç de resultats.
Un historial marcat per eliminacions doloroses
El conjunt blaugrana s’ha trobat amb Turpin en cinc ocasions, amb un registre de dues victòries, un empat i dues derrotes. El precedent més recent és el 3-3 contra l’Inter a Montjuïc, a l’anada de les semifinals de la temporada passada, un partit sense incidència arbitral determinant en el desenllaç. Abans, el francès havia dirigit la dolorosa derrota per 3-0 contra la Roma, en la tornada dels quarts de final de la Champions 2017-18, una nit tràgica que va significar l’eliminació de l’equip aleshores entrenat per Ernesto Valverde. També va ser l’àrbitre del 2-1 a Old Trafford davant el Manchester United, en la tornada del play-off de l’Europa League 2022-23, una altra eliminatòria que es va tancar amb decepció blaugrana. Les dues victòries amb Turpin com a jutge van arribar en fase de grups: el 3-1 contra el Borussia Dortmund i l’1-0 davant el Dinamo de Kíiv.
Per tant, més que no pas per grans polèmiques arbitrals, la figura de Turpin evoca mals records al barcelonisme per la coincidència amb algunes eliminacions europees doloroses. A l’altra banda, l’Atlètic de Madrid presenta un balanç més ampli amb l’àrbitre francès: tres victòries, tres empats i dues derrotes en vuit partits. Aquesta mateixa temporada ja els va xiular en el 3-2 contra el Bruges a la tornada de la repesca. En aquest context, el Barça espera que el protagonisme d’aquest dimarts recaigui exclusivament en el futbol i no pas en les decisions arbitrals. Després de la indignació de l’anada, a l’equip blaugrana reclamen una actuació solvent i sense episodis controvertits en una nit que marcarà el seu futur europeu.