El Barça, el campió d'Europa, ja està a quarts. Per novena vegada consecutiva l'equip blaugrana apareix entre els vuit millors equips europeus. Un gol de Neymar, un espectacular golàs de Luis Suárez i un tercer del que mai no falla, Leo Messi, en una altra genialitat de les seves, no només van significar passar als quarts sinó també una nova derrota de l'Arsenal al Camp Nou i el partit número 38 sense conèixer la derrota.

Divendres, el Barça entrarà en el sorteig dels quarts de final al costat del Reial Madrid, París Saint Germain, Benfica, Manchester City, Atlètic de Madrid, Wolfsburg i Bayern de Munic, que ahir va obtenir una classificació èpica en remuntar en el seu camp un 0-2 davant del Juventus.

El Barça ha afrontat la tornada dels vuitens de final sentint-se favorit. El 0-2 de l'anada el feia sentir-se segur. Ni la baixa temperatura ni la pluja no han impedit que el joc i l'ambició blaugrana per continuar instal·lat en la victòria patissin un descens.

El Barça ha jugat com si la victòria fos una obligació per passar l'eliminatòria. Tampoc no s'ha espantat l'equip de Luis Enrique amb la sortida ofensiva de l'Arsenal, que en els primers 15 minuts del partit ha pressionat sobre la defensa blaugrana i ha semblat buscar el gol amb més afany.

La resposta del Barça al valent començament de l'Arsenal ha estat contundent. El 16 el Neymar ha col·locat un espectacular passi i ha llegit el desmarcatge de Messi, però el tret del millor futbolista del món l'ha aturat el porter.

No ha eludit el tu a tu que ha plantejat l'Arsenal, que estava molt més necessitat d'una de remuntada. No té por aquest equip a res. No coneix la paraula conservar un resultat, i menys si és en el seu camp. I així els més de 75.000 espectadors que han assistit al partit han pogut tornar a cantar allò d'“olele, olala, ser del Barça és el millor que hi hi ha”.

El trident no falla

Gaudeix el Camp Nou com gaudeixen els jugadors al terreny de joc. Tan aviat Jordi Alba s'atreveix amb un túnel a Bellerín, amb el qual podria competir en velocitat, com Neymar es recrea amb els driblatges, o l'equip organitza un rondo de més de dos minuts. I després que Elneny igualés a un, Alves centra de primera i Luis Suárez fa de jugador de playstation per quedar-se a l'aire i d'una volea esplèndida, sublim, col·locar la pilota a l'angle esquerre d'Ospina. I fins i tot Ter Stegen demostra la qualitat salvant un parell d'ocasions dels anglesos.

L'Arsenal no tenia més remei que seguir insistint, i el Barça ha continuat al seu ritme, com si digués a cops també et guanyo. I ha arriscat l'equip blaugrana que ha trobat en Mascherano un salvador en una rematada de Welbeck, i després Ter Stegen ha evitat el segon gol anglès en un parell d'ocasions.

500 de Messi

I ja quan el partit acabava, ha aparegut Leo Messi per elevar una pilota sobre el cap del porter i tancar el marcador amb un 3-1. Ha estat el gol número 500 en la seva carrera, comptant els del Barça i l'Argentina.

Barça: Ter Stegen; Alves, Mascherano, Mathieu, Alba; Busquets, Rakitic (Arda 77), Iniesta (Sergi Roberto 72); Messi, Suárez i Neymar.

Arsenal: Ospina; Bellerín, Koscielny, Gabriel, Monreal; Flamini (Coquelin 44), Elneny, Iwobi (Giroud 72), Özil; Alexis i Welbeck (Walcott 72).

Àrbitre: Sergei Karasev (Rússia).

Ha amonestat Gabriel, Flamini, Alexis, Giroud i Arda.

 

Els gols

1-0 Neymar, minut 18

1-1 Elneny, minut 51

2-1 Luis Suárez, minut 65

3-1 Messi, minut 88