L'Atlètic de Madrid afronta amb moltes expectatives el partit de tornada de quarts de final de la Champions League contra el Barça. La situació és radicalment diferent a la de fa una setmana, quan el conjunt blaugrana era clarament el favorit per accedir a semifinals, i ara les apostes donen com a favorits als pupils de Diego Pablo Simeone. Els motius són evidents, i és que arriben amb un avantatge de dos gols en l'eliminatòria.
A més, juguen amb el factor a favor de tenir la seva afició animant, ja que el partit es disputarà al Metropolitano, on s'espera que hi hagi un ambient immillorable. La il·lusió és enorme, i tenen una oportunitat fantàstica per colar-se entre els quatre millors equips d'Europa, una ronda que no trepitgen des de fa pràcticament una dècada, l'any 2017. I hi ha molts que s'atreveixen a considerar-los com a favorits a arribar a la final.
Perquè, a priori, l'Arsenal seria el següent rival, i els de Mikel Arteta es troben en el pitjor moment de la campanya. Hans-Dieter Flick confia a poder aconseguir el miracle de remuntar, encara que sigui jugant com a visitants, i completant el que no van poder fer a la Copa del Rei, fa unes setmanes, quan es van quedar a un gol de forçar la pròrroga. Però la realitat és que les últimes estadístiques no donen motius al tècnic alemany per ser optimista.
I és que des que va arribar Simeone, l'Atleti ha estat un equip molt difícil de superar jugant a casa. El balanç de victòries és clarament molt superior al de derrotes i al d'empats, i dels 60 partits que han jugat en l'era d'El Cholo' com a locals a la Champions, tan sols un resultat donaria accés al Barça a les semifinals per segon any consecutiu. És a dir, que les estadístiques posen el combinat blanc-i-vermell amb un peu i mig a la següent ronda.
El tècnic argentí sap perfectament com preparar aquesta classe de partits jugant a casa, i així es demostren els excel·lents resultats contra equips top. Perquè Reial Madrid, Bayern de Múnic, Manchester City, Borussia Dortmund o Inter de Milà ja van intentar assaltar prèviament el Metropolitano, i no ho van aconseguir.
L'Atleti no ha perdut mai a casa en eliminatòria de Champions amb Simeone
Simeone pot presumir d'haver aconseguit fer un fortí al Metropolitano. I dels 20 partits d'eliminatòria directa que l'Atleti ha disputat a la Champions com a locals, no coneixen la derrota, amb 14 victòries i sis empats.