L'Athletic Club de Bilbao sap que hi ha un risc enorme que Ernesto Valverde abandoni el club a final de temporada. El seu projecte presenta clars símptomes d'esgotament, i malgrat la balsàmica victòria del passat cap de setmana contra l'Oviedo, els resultats estan molt lluny de ser els esperats. A La Liga EA Sports són setens a la classificació, mentre que a la Champions League no acaben de trobar el rumb.
Tan sols han aconseguit una victòria en quatre jornades, amb tres derrotes, i pagant molt car el preu de la inexperiència. ‘El Txingurri’ és considerat com una de les grans llegendes de l'entitat basca, i no es pot discutir que és un dels millors entrenadors que han passat per la banqueta. Però aviat pot dir adeu per tercera vegada, i és que el seu contracte finalitza el 30 de juny, i no existeix cap tipus d'acord perquè renovi.
Per ara té paralitzades les converses, i no han tardat a aparèixer les especulacions que el col·loquen lluny de San Mamés. Això obligaria la directiva blanc-i-vermella a haver de trobar un substitut d'absolutes garanties, una missió que sembla molt complicada. No obstant això, ja tenen identificat el candidat ideal, que creuen que encaixaria a la perfecció. I és que poden recuperar un altre mite com Andoni Iraola.
Durant molts anys, va ser el capità de l'Athletic, i un dels jugadors més respectats per la grada. I després de penjar les botes, s'ha convertit en un dels millors entrenadors del panorama continental, com demostra el magnífic treball que va fer a les files del Mirandés i de la Reial Societat, i ara, també a l'AFC Bournemouth, en la seva primera aventura per l'estranger. Perquè ha convertit l'equip anglès en un dels clubs més divertits i regulars de la Premier League.
La campanya anterior van estar molt a prop de classificar-se per a competicions europees, i en l'actual, tot i haver perdut cracks com Dean Huijsen, Ilya Zabarnyi o Milos Kerkez, continuen sorprenent cada cap de setmana.
Iraola somia dirigir l'Athletic en algun moment
Per a Iraola, tornar a l'Athletic i ser el successor de Valverde seria tot un somni complert. I això pot succeir el 2026, si finalment l'exentrenador de Barça, RCD Espanyol, València, Olympiakos o Vila-real fa les maletes.
Això sí, els ‘cherries’ no posaran facilitats a la marxa del seu gran líder