L'Athletic Club de Bilbao ja sap que haurà de buscar un nou entrenador a l'estiu. La intenció d'Ernesto Valverde és no ampliar el seu actual contracte, que expira el 30 de juny, i prendre's un any sabàtic, o iniciar un nou repte en un altre lloc. Però dona per finalitzada la seva tercera etapa a l'equip basc, que ha estat igual d'exitosa que les anteriors, aconseguint conquerir un títol, la Copa del Rei, i classificant-se a la Champions League per primera vegada en més d'una dècada.
‘El Txingurri’ és una de les grans llegendes de la institució, i es mereix tot el reconeixement que té. Tanmateix, el seu projecte presenta clars símptomes d'esgotament, i és evident que els resultats que han obtingut aquest any no estan a l'altura de les expectatives. Han estat molt irregulars, i a La Lliga EA Sports ocupen una discreta vuitena plaça a la classificació, amb set victòries en les 18 jornades que s'han disputat fins al moment, i un total de nou derrotes.
I en la competició continental, estan virtualment eliminats en la primera ronda, un fracàs estrepitós. A San Mamés estan preparats per acomiadar-se de l'exentrenador del Barça, RCD Espanyol, València, Olympiakos i el Vila-real, i controlen diversos candidats que podrien ocupar el seu lloc. Però l'opció que més convencia la directiva i el president, Jon Uriarte, era la que tenia com a protagonista Andoni Iraiola.
Primer, pel valor sentimental que tindria per a l'afició veure de nou un dels futbolistes amb més partits disputats en la història de l'Athletic assumir el control de l'equip. I segon, per la seva excel·lent feina en tots els clubs que ha dirigit, com el Mirandés i el Rayo Vallecano, i ara també, a les files de l'AFC Bournemouth. A part, va ser deixeble de Valverde durant moltes temporades, i pròximament pot ser destituït, quedant lliure.
El tècnic de 43 anys no viu el seu millor moment al combinat ‘cherry’, amb vuit jornades consecutives sense guanyar, i ja han aparegut rumors que parlen sobre un possible acomiadament.
Iraola només es planteja quedar-se a la Premier League
Tot i que la idea de tornar a l'Athletic, el club de la seva vida, i provar d'omplir l'enorme buit que deixarà Valverde és molt atractiva, Iraola per ara no es planteja aquesta possibilitat.
La seva intenció és quedar-se a la Premier League, i fer la seva carrera a les illes, com Mikel Arteta, Pep Guardiola o Unai Emery. Així de contundent és la informació del diari ‘AS’.