Andrés Iniesta ha anunciat la seva renovació per dos anys amb el Vissel Kobe de la lliga japonesa. Així doncs, contracte fins al 2023 per seguir sumant anys a la seva extensa carrera professional. Seran dues temporades més al Vissel Kobe, equip al qual va arribar a mitjans del 2018, i que suposarà el final de la seva carrera, ja que aspira a jugar al Japó fins a la seva retirada del futbol.

"Avui és un dia molt especial, seguir vinculat dos anys més al Vissel Kobe em fa molta il·lusió", ha assegurat el futbolista manxec durant una roda de premsa celebrada aquest dimarts a Tòquio. I ha tingut una doble celebració perquè a part de renovar, ha celebrat el seu 37è aniversari.

Encara no es vol retirar

L'exmigcampista del Barça ha destacat que encara se sent amb "molta força" i amb "motivació per seguir fent créixer el club". Ho ha assegurat en una compareixença al costat del propietari de el club i del gegant del comerç electrònic Rakuten, Hiroshi Mikitani.

Iniesta ha afirmat que vol seguir jugant a futbol "bastant temps", encara que ha afegit que "dirà prou" quan arribi un dia en el que senti que no pot "seguir fent-ho bé". També ha mostrat el seu desig d'acabar la seva carrera futbolística al Vissel i de "mantenir la vinculació amb el projecte de club durant moltíssim temps, més enllà de l'aspecte futbolístic".

El migcampista manxec ha volgut agrair a Mikitani i a l'afició del Vissel per "la confiança, l'afecte i el respecte" que van dipositar en ell des de fa tres anys, quan va decidir emprendre l'"apassionant repte" de signar pel club de Kobe. "Hem passat per moments difícils i durs, però també moments bons", ha dit Iniesta, que ha destacat entre els seus records més especials els dos primers títols conquerits pel club japonès en la seva història i la seva primera participació a la Champions League d'Àsia.

Fins a la data ha disputat 78 partits, ha fet 16 gols i ha donat 18 assistències de gol amb el Vissel Kobe, que es troba actualment en el cinquè lloc de la primera divisió japonesa cap a l'equador de la competició.

Mikitani lloa Iniesta

Mikitani, per la seva banda, ha destacat la "personalitat" d'Iniesta i la seva "ment feta per al futbol". "Espero que la seva filosofia i la seva postura puguin influir a tot Japó", ha dit Mikitani, qui també ha agraït Iniesta la seva decisió de renovar per contribuir a l'objectiu de convertir el Vissel Kobe "en el club número 1 d'Àsia".

Tot i que les xifres oficials del seu contracte inicial de 3 anys no van ser revelades pel club, els mitjans locals situaven els seus ingressos en uns 25 milions d'euros anuals, un salari rècord al Japó i als quals se sumarien ingressos publicitaris. Iniesta es va situar entre els 50 esportistes més ben pagats del món, segons la llista elaborada per la revista Forbes al 2019, que estimava els seus ingressos en 32,5 milions.

 

Imatge principal: Hiroshi Mikitani i Andrés Iniesta durant l'acte de renovació amb el Vissel Kobe / EFE