Àlex Palou farà història al Gran Premi de les Amèriques de la Fórmula 1, als Estats Units. El pilot català tindrà l'oportunitat de córrer en els primers entrenaments lliures de la prova amb l'equip de McLaren, que es disputaran del 21 al 24 d'octubre. El de Sant Antoni de Vilamajor participarà, per primer cop, directament a la Fórmula 1, al circuit d'Austin (Texas), una gran notícia pel món del motor català, ja que l'últim pilot en participar en un Gran Premi va ser Jaume Alguersuari l’any 2011. Serà la primera impressió de Palou dins un monoplaça en una competició oficial de Fórmula 1 per fer unes proves.

Palou va ser el guanyador de la IndyCar l'any 2021 i tot i que aquest any no ha obtingut tants bons resultats en la competició, farà el salt, encara que sigui momentani, a la Fórmula 1. El català pujarà al monoplaça de Daniel Ricciardo durant els entrenaments lliures en un país que li resultarà familiar, ja que molts aficionats del món del motor l'han vist competir als Estats Units a la IndyCar. De fet, en l'últim gran premi al Japó, Max Verstappen ja es va proclamar campió del 2022, però McLaren encara podria superar a Alpine Renault en la classificació de constructors i col·locar-se en quarta posició.

Polèmica amb Chip Ganassi

Finalment, l'equip McLaren ha pogut fer oficial la participació de Palou en la propera prova als Estats Units. Però no ha estat fàcil, hi ha hagut una barrera enmig. I és que a la IndyCar el pilot català competeix amb l'equip Chip Ganassi, que després d'un estira-i-arronsa ha arribat a un acord perquè Palou renovi el contracte amb l'equip per continuar corrent amb Ganassi i, al mateix moment, tingui l’oportunitat de fer els entrenaments amb McLaren, que veurem si li serveixen per, en un futur, poder fer-se un nom entre els altres pilots catalans que han participat a la Fórmula 1.

Un cop es va arribar a l'acord, al passat setembre, Palou ja va tenir una primera impressió dins un cotxe de Fórmula 1: va participar en unes proves privades al Circuit de Montmeló i a Àustria, juntament amb Pato O'Ward, un altre pilot seleccionat per l'escuderia britànica que farà els entrenaments lliures amb McLaren en un Gran Premi d'aquesta temporada, però en el GP d'Abu Dhabi. Tot i això, les proves les va fer amb el cotxe de la temporada 2021. Ara mateix, només queden quatre proves aquest 2022.

Un pas endavant en la seva trajectòria? Fins on pot arribar?

En un comunicat emès per McLaren aquest divendres, quan l'escuderia va confirmar la notícia, Palou es mostrava molt satisfet per aquesta decisió: "Estic molt emocionat de fer el meu debut el cap de setmana que ve a la Fórmula 1. És fantàstic conduir als Estats Units davant els fans que m'han vist córrer la IndyCar. Després d'haver conduït el McLaren MCL35M 2021 en unes proves no puc esperar per posar el MCL36 a prova. Espero poder ajudar a l'equip en la seva preparació pel GP dels Estats Units".

Daniel Ricciardo McLaren Gran Premi Japó / Foto: Europa Pres - Taidgh Barron
Àlex Palou farà els entrenaments lliures amb el McLaren de Daniel Ricciardo, dotzè de la classificació general / Foto: Europa Pres - Taidgh Barron

Palou, que va guanyar el campionat de la IndyCar l'any 2021, el primer espanyol a aconseguir-ho, defensava títol aquesta temporada, però es va acabar imposant Will Power. El pilot català, amb 25 anys, va debutar a la competició l'any 2020, però també ha destacat en les 500 Milles d'Indianapolis, on va quedar segon el 2021, com també ha competit a la Fórmula 3. La setmana que ve viurà segurament un somni, el de poder conduir un cotxe que ja sap què és guanyar un mundial de Fórmula 1.