Amb la sortida de Ronald Araujo rumb al Liverpool, Hansi Flick ha decidit no exigir immediatament un altre central. El tècnic considera que el Barça ja té a casa un perfil capaç de cobrir bona part del que oferia l'uruguaià. Es tracta d'Álvaro Cortés, un central esquerrà, potent físicament i amb una personalitat que ha crescut durant la pretemporada.
Flick va quedar satisfet amb el seu debut davant l'Alavés i des de llavors l'ha seguit de prop. L'alemany valora especialment la seva fortalesa en els duels, el seu joc aeri i la confiança per treure la pilota des del darrere. Cortés no té encara l'experiència d'Araujo, però sí unes condicions físiques i defensives que el converteixen en una alternativa natural per assumir minuts.
Flick veu en Cortés el relleu més lògic
El Barça havia estudiat anar al mercat si Araujo abandonava la plantilla. Laporte, Cristian Romero i altres centrals van aparèixer sobre la taula, però totes les operacions implicaven una inversió elevada. Flick entén que gastar ara una quantitat important tindria poc sentit si Cortés respon i pot créixer dins d'una estructura que ja coneix perfectament.
A més, la seva condició d'esquerrà afegeix un valor que Araujo no oferia. Cortés pot formar parella amb Pau Cubarsí sense obligar el jove internacional espanyol a modificar constantment la seva sortida de pilota. També té envergadura per defensar centres laterals, agressivitat per anticipar i capacitat per sostenir una línia avançada, tres aspectes fonamentals dins del model de Flick.
Una oportunitat que pot canviar la seva carrera
El planter va renovar fins al 2028 i ja havia deixat clar que considera acabada la seva etapa al Barça Atlètic. Vol competir per un lloc al primer equip i sap que la marxa d'Araujo obre exactament l'oportunitat que esperava. Flick no li garanteix la titularitat, però sí un espai real dins de la rotació i minuts per demostrar el seu nivell.
La decisió també permet al Barça reservar diners per a altres prioritats, especialment el davanter centre i el centre del camp. Si Cortés confirma durant la temporada el que ha mostrat en els entrenaments i en el seu debut, el club haurà resolt una sortida important sense gastar en un altre fitxatge. Flick accepta córrer aquest risc perquè considera que el perfil està cobert: potència, alçada, sortida esquerrana i marge de creixement. Araujo deixa un buit de jerarquia, però Cortés rep una oportunitat enorme per convertir aquest buit en l'inici de la seva consolidació definitiva. I el cos tècnic creu que està preparat per assumir aquest repte.