Luis de la Fuente no vol afrontar una possible renovació al capdavant de la selecció espanyola sense tenir certes garanties esportives. El seleccionador considera que el pròxim cicle s'ha de construir al voltant d'una base molt concreta i hi ha tres noms que apareixen per sobre de la resta: Rodri, Marc Cucurella i Mikel Oyarzabal. Per a ell, els tres representen lideratge, experiència i una manera molt recognoscible de competir amb Espanya.
L'edat no canvia la seva opinió. De la Fuente sap que els tres entren en una etapa de major veterania, però precisament per això creu que poden ser encara més importants dins d'un vestidor que seguirà incorporant talent jove. Abans de comprometre's amb un nou projecte, vol tenir clar que podrà seguir comptant amb ells i que cap s'apartarà prematurament de la selecció.
Rodri és el futbolista que ordena tot el sistema
Rodri ocupa un lloc fonamental dins dels plans del seleccionador. La seva capacitat per interpretar els partits, organitzar la sortida de pilota i equilibrar l'equip el converteix en una peça difícil de substituir. De la Fuente considera que Espanya pot incorporar molts centrecampistes de qualitat, però trobar un altre futbolista capaç d'oferir aquest control absolut sobre el joc resulta molt més complicat.
Cucurella també s'ha guanyat un pes enorme en l'equip. La seva intensitat, agressivitat i capacitat per aparèixer constantment per la banda li ofereixen a l'equip una energia que el tècnic valora especialment. A més, s'ha convertit en un d'aquests jugadors la competitivitat dels quals acaba contagiant la resta del grup. No obstant això, va deixar caure que si guanyava el Mundial deixava la selecció i això fa por.
Oyarzabal representa molt més que els seus gols
El tercer nom és Mikel Oyarzabal. De la Fuente aprecia la seva versatilitat, però sobretot la seva intel·ligència tàctica i la seva fiabilitat en els moments importants. Pot actuar com a davanter, partir des d'una banda o moure's per darrere del punta sense alterar el funcionament col·lectiu. La seva importància tampoc depèn únicament de ser titular en tots els partits. Oyarzabal és un dels futbolistes que millor entén el que demana el seleccionador i una referència interna per als companys més joves.
Per això, abans de tancar la seva continuïtat, De la Fuente vol saber que seguirà tenint a prop els seus tres grans veterans. Rodri aporta control, Cucurella intensitat i Oyarzabal comprensió tàctica. El seleccionador està disposat a renovar l'equip quan sigui necessari, però no vol fer-ho perdent de cop els qui considera la columna vertebral d'Espanya. Per a ell, si continua, els tres també han de formar part del camí.