El 9 de novembre de 1988 Ernesto Valverde debutava amb el Barça en un partit de vuitens de final de la Recopa d'Europa contra el Lech Poznan. 

El seu debut de la mà de Johan Cruyff no l'esperava ni el propi Valverde: "m'ha sorprès, pensava que ni em vestiria", va reconèixer llavors. Tot i que eren els seus primers minuts sota les ordres de l'entrenador holandès, el cert és que la seva participació va acabar sent clau per superar l'equip polonès. 

L'extremeny va entrar al terreny de joc al minut 77 amb el número 14 a l'esquena i, després d'una pròrroga, va ser escollit per llançar -i marcar- un dels penals amb els quals el Barça superaria el seu rival (4-5). Per si fos poc, l'equip de Cruyff s'acabaria enduent aquella Recopa d'Eruopa a la mítica final de Berna.