Tal dia com avui de l’any 1940, fa 86 anys, a Hendaia (País Basc francès i, en aquell moment, territori de la França ocupada per Alemanya), es reunien Hitler i Franco, màxims mandataris d’Alemanya i d’Espanya i els seus respectius ministres d’Exteriors, Ribbentrop i Serrano Suñer. Aquella trobada, anomenada "Entrevista d’Hendaia", es va celebrar en un dels vagons del tren personal i blindat de Hitler i tenia l’objectiu de pactar la participació espanyola en la Segona Guerra Mundial (1939-1945), al bàndol anomenat de les Forces de l’Eix (Alemanya i Itàlia).
En el moment en què es va celebrar aquella reunió, l’Estat espanyol acabava de sortir d’una mortífera Guerra Civil (1936-1939), que s’havia saldat amb centenars de milers de morts i exiliats i amb la formació d’un paisatge de destrucció absoluta i de repressió asfixiant, dominat per les "tres emes" (misèria, malalties i mort). No obstant això, la posició geogràfica de la península Ibèrica era d’un gran interès per a les potències de l’Eix (l’Alemanya nazi de Hitler i la Itàlia feixista de Mussolini). I per aquest motiu estaven molt interessats a incorporar l’Espanya de Franco al conflicte.
Hitler i el seu ministre d’Exteriors, Ribbentrop, van presentar les seves propostes, com la compensació per l’inestimable ajut que el règim nazi alemany havia prestat al bàndol rebel franquista durant la Guerra Civil espanyola (1936-1939). Però, malgrat que el filonazi Serrano Suñer, ministre d’Exteriors i cunyat de Franco, era plenament partidari de l’ingrés d’Espanya al conflicte mundial, el dictador va intentar sortir de la reunió sense haver subscrit cap acord en ferm, més enllà de l’enviament d’un cos de voluntaris que s’anomenaria la "División Azul".
Després d’aquella reunió, la relació de Hitler i Franco, que sempre havia estat presidida per la desconfiança, es deterioraria progressivament. Hitler confirmaria la seva idea que Franco era un governant incapaç, totalment condicionat pels comandaments militars del seu govern monàrquics i catòlics, i maduraria un cop d’estat per a derrocar el dictador i col·locar en lloc seu Serrano Suñer. Quan els serveis secrets britànics se'n van assabentar, van filtrar aquesta informació i van provocar la caiguda política de Serrano Suñer.