El nou rècord d'assistència al Gran Premi de Barcelona-Catalunya, que supera per segon any consecutiu la xifra de 300.000 espectadors, que el converteix en el sisè d'Europa per assistència de públic, és un exemple més de la història d'amor de la Fórmula 1 amb Barcelona i Catalunya que es remunta al 1951. És cert que molt ha plogut des d'aquella cursa al circuit urbà de Pedralbes, que va guanyar el llegendari pilot argentí Juan Manuel Fangio als comandaments d'un Alfa Romeo. D'allà va passar als anys seixanta a la muntanya de Montjuïc i va trobar la seva ubicació definitiva a Montmeló l'any 1991, construït amb l'impuls dels Jocs Olímpics de l'any següent a la capital catalana.
Des d'aquell 1991, en què es va imposar el britànic Nigel Mansell conduint un Williams-Renault, fins al d'enguany, que ha pujat a l'esglaó més alt del podi el seu compatriota Lewis Hamilton, s'han disputat 36 grans premis de manera ininterrompuda. Casualment, el guanyador d'enguany lidera amb set victòries el rècord de triomfs a Montmeló, un més que l'alemany Michael Schumacher. Aquesta aposta històrica de Barcelona amb la Fórmula 1 no ha estat suficient per mantenir el gran premi anualment com fins ara i a partir d'ara haurà de combinar-ho amb el circuit belga de Spa-Francorchamps, deixant Montmeló, per tant, fora del circuit el 2027.
El nou rècord d'assistència al Gran Premi de Barcelona-Catalunya és un exemple més de la història d'amor de la Fórmula 1 amb Barcelona i Catalunya que es remunta al 1951
Així, el gran premi Barcelona-Catalunya se celebrarà els anys 2028, 2030 i 2032 i Spa els anys imparells. Caldrà conformar-se, mentrestant, amb el calendari assolit, que és conseqüència de l'entrada de Madrid a la pugna per disposar d'un gran premi i ha aconseguit la capital espanyola assegurar-se un contracte a llarg termini anual des d'aquest mateix any (se celebrarà la cursa al setembre) fins al 2035. Encara que els contractes són confidencials, s'ha filtrat que Madrid abonarà als organitzadors una xifra que oscil·la al voltant dels 48 milions d'euros per cada prova, molt superior als 26 milions que pagava Barcelona a Liberty Media fins a la seva renovació. Ara, després de l'entrada de Madrid a l'escenari, pagarà uns 28 milions anuals i tan sols disposarà de gran premi els anys alterns.
Tot i que tot aquest tipus d'esdeveniments esportius sol estar envoltat d'un gran debat polític, hi ha pocs dubtes dels avantatges de la celebració d'un esdeveniment d'aquesta naturalesa. És cert que Barcelona no necessita com abans aquest tipus d'exhibicions per ser al mapa. Però les grans ciutats pugnen per ser presents en qualsevol mena de representació esportiva, que, avui dia, és un reclam per a l'èxit d'una ciutat. No només el turístic. Cal confiar que les administracions recuperin el gran premi de Fórmula 1 en format anual i aprofitin qualsevol esquerda que hi pugui haver per no esperar a la finalització del nou contracte. De res serveix ara lamentar-se dels errors comesos en el passat i dels dubtes en la negociació amb Liberty Media que, finalment, va acabar trencant el somni de tenir un premi anual i conservar el que s'havia aconseguit ininterrompudament des del 1991.