Barcelona té des d'aquest divendres un dels centres de recerca dedicat íntegrament a l'estudi de la immunologia i que aspira a convertir-se en referència internacional en molt poc temps. Es tracta d'uns laboratoris que seran pioners a la península Ibèrica en l'estudi del sistema immunitari —la primera barrera de defensa del nostre cos— i en l'aplicació d'aquest coneixement per idear tractaments mèdics davant d'infeccions, càncers, cardiopaties o malalties neurodegeneratives. El consell científic del centre l'encapçalarà el metge i investigador Josep Tabernero —un dels científics més citats pels seus avenços pioners en l'oncologia mèdica— i la construcció del centre i la posada en marxa han costat uns 100 milions d'euros, finançats per la Fundació "la Caixa", que presideix Isidre Fainé.
El CaixaResearch Institute de Barcelona disposa d'unes instal·lacions d'uns 20.000 m², situades al carrer d'Isaac Newton, just davant del museu CosmoCaixa i a la falda del Parc Natural de Collserola. Una idea precisa del que realment suposa és la seva capacitat per acollir, en un termini de sis o set anys, fins a uns 425 professionals de la ciència i uns 75 treballadors més de suport administratiu i altres tasques. Quan el centre estigui a ple rendiment, acollirà al voltant de 45 grups de recerca transversals, dedicats a desxifrar el sistema immunitari des de diverses perspectives.
En un país on costa tant que la iniciativa privada s'involucri en propòsits d'una dimensió tan important, ens hem de felicitar que el projecte hagi arribat a bon port
Cada equip investigarà projectes relatius a la immunologia, però especialitzats a respondre preguntes sobre l'envelliment, els mecanismes de resistència d'alguns càncers a la immunoteràpia o com el fetus aguanta immunològicament dins de la mare. La immunologia és un camp cabdal en la medicina actual, que té incidència de manera transversal en tractaments de l'oncologia, la cardiologia i de les malalties neurodegeneratives, com l'ELA o l'Alzheimer. És un camí mèdic punter: feia quinze anys no s'emprava, i ara la immunoteràpia és la primera referència en diversos tipus de tumors i entre un 25% i un 30% dels càncers se'n beneficien.
D'aquí la seva importància i el que pot suposar tenir un centre d'aquest nivell a Barcelona, tant per captar talent de fora i impedir que el propi se'n vagi a l'estranger com per poder aplicar projectes pioners en els pacients a la ciutat on es du a terme la investigació. En un país on costa tant que la iniciativa privada s'involucri en propòsits d'una dimensió tan important, hem de felicitar-nos que el projecte hagi arribat a bon port. I que gràcies a això, Barcelona i Catalunya puguin dialogar, gràcies a la Fundació "la Caixa", amb comunitats científiques de la resta del món en una matèria tan cabdal com és la immunologia.