Un incendi ha cremat el Museu Nacional de Rio de Janeiro (Brasil), que acull uns 20 milions de peces que daten de l'època imperial brasilera i que celebra aquest 2018 els seus 200 anys d'història.

Les flames van començar al recinte entorn de les 19.30 hores de diumenge (22.30 GMT), quan ja estava tancat al públic i sol hi havia quatre vigilants al seu interior. No obstant això, segons la informació oferta pel mateix museu, no hi va haver ferits ja que tots ells van aconseguir sortir a temps.

El Cos de Bombers continuava treballant per intentar contenir l'incendi a les 01.00 hores (04.00 GMT), si bé les flames es revifaven per moments encara que estaven concentrades a la part posterior de l'edifici. Les causes que van originar el foc encara es desconeixen, van informar les autoritats.

L'exdirector del Museu Nacional de Rio de Janeiro, José Perez Pombal, que es trobava al lloc de l'esdeveniment, ha assegurat que "no romandrà res". "No quedarà res. Les flames són altíssimes i el foc està per tots costats. El palau es cremarà tot i també les col·leccions, les mòmies, tot," va dir. "Es va acabar. No sé si la institució continua existint després d'això", va rematar.

Tràgica situació

El vicedirector de la institució, Luis Fernando Duarte, va denunciar que la "falta de suport i la falta de consciència" del poder públic va portar a aquesta "tràgica situació". "Lluitàvem fa anys, en diferents governs, per aconseguir recursos per preservar adequadament tot el que ha estat destruït avui", va declarar Duarte a la televisió local.

Per la seva part, el president del Brasil, Michel Temer, va lamentar en un comunicat oficial l'incident, que va qualificar com "un dia tràgic per a la museologia" del país. "Incalculable per al Brasil la pèrdua del patrimoni del Museu Nacional", ja que "s'han perdut dos-cents anys de feina, investigació i coneixement", va expressar Temer. "És un dia trist per a tots els brasilers", va completar.

També el ministre de Cultura del Brasil, Sérgio Sá Leitao, va dir que es tracta d'un dia de dol i que la situació és lamentable, però va comentar que és conseqüència d'"anys de negligència". "Que això serveixi d'alerta perquè tragèdies com aquesta no es repeteixin en altres museus i altres institucions", va afirmar el ministre a la televisió local.

Es dóna la circumstància que fa 40 anys, el 8 de juliol de 1978, un altre esfereïdor incendi, aquesta vegada al Museu d'Art Modern de Rio de Janeiro, va suposar la desaparició d'importants pintures d'artistes com Pablo Picasso, Salvador Dalí o Joaquín Torres-García, exposades allà en una mostra temporal.

El Museu Nacional de Rio de Janeiro, creat pel rei Joan VI de Portugal el 6 de juny de 1818, és considerat el cinquè més gran del món en qüestió de patrimoni. Entre els seus 20 milions de peces, que inclouen col·leccions d'animals dissecats, estris indígenes, mòmies i fòssils, destaca el crani de "la primera americana", batejada com a "Luzía", una dona que va habitar a l'actual territori brasiler fa 11.500 anys i que suposa el fòssil més antic d'Amèrica Llatina.