Oliver Lubrich retrata a Humboldt o cómo viajar cambia el pensamiento un Alexander von Humboldt que no tan sols va recórrer el món per estudiar-lo, sinó que va deixar que cada viatge modifiqués les seves idees. L’assaig proposa una lectura del científic prussià com a precursor d’una forma de coneixement global: una mirada que uneix natura, societat, cultura i poder, i que es construeix en confrontar les mateixes certeses amb realitats desconegudes. L'obra Humboldt o cómo viajar cambia el pensamiento (Vegueta Ediciones) estarà en les llibreries a partir del 16 de setembre.
Oliver Lubrich proposa redescobrir al cèlebre pensador explorador i científic com un pensador que va convertir el viatge en una autèntica forma de coneixement. Així, a prtir dels seus diaris, relats de viatges, il·lustracions i obres majors com Cosmos, l'autor recórrer els viatges de Humbold des del seu inici a la Corunya el 1799 i analitza com cada experiència van anar transformant la seva manera d'observar i comprendre el món. Per a Oliver Lubrich, el viatge no va ser un complement del seu pensament: va ser el motor d’una nova manera d’entendre la natura i el món.
El viatge a Amèrica
Lluny de la biografia convencional de l’explorador que torna a Europa carregat de dades, Lubrich presenta Humboldt com un intel·lectual en moviment. Les seves expedicions, especialment el viatge per Amèrica entre 1799 i 1804, funcionen com un laboratori: mesura plantes, altituds, temperatures i corrents, però alhora observa les desigualtats socials, l’esclavitud, el colonialisme i les formes de vida de les poblacions indígenes. El resultat és una transformació personal i intel·lectual: Humboldt aprèn que el món no es pot explicar des d’una única perspectiva europea. El llibre subratlla que viatjar implica també canviar de llenguatge i de mètode. Humboldt combina l’observació científica, els diaris, els mapes, els dibuixos, els relats de viatge i la reflexió filosòfica per explicar una natura entesa com un sistema de relacions. Una muntanya no és només una muntanya: depèn del clima, la vegetació, la geologia, l’altitud, els éssers vius i les activitats humanes que l’envolten. Aquesta visió interconnectada anticipa enfocaments que avui s’associen amb l’ecologia i les ciències ambientals.
Les contradiccions de Humboldt
Olivier Lubrich presta una atenció especial a les contradiccions de Humboldt. El naturalista parteix de categories pròpies de l’Europa il·lustrada i no queda del tot al marge dels prejudicis del seu temps. Tanmateix, l’experiència americana qüestiona progressivament els seus marcs d’interpretació. Davant de la tradició colonial que tendia a considerar Amèrica un territori inferior o endarrerit, Humboldt reconeix la complexitat de les seves cultures, els seus coneixements i els seus paisatges. Aquesta revisió crítica de l’eurocentrisme és una de les claus de l’assaig.
L’obra també mostra que el coneixement no es produeix en un buit polític. Humboldt denuncia l’esclavitud i observa els efectes de la dominació colonial, mentre que el seu viatge a Rússia, el 1829, revela un altre límit: el de la censura i el control del poder imperial. Segons Lubrich, fins i tot els silencis, les cauteles i les formes indirectes d’escriure formen part d’allò que un viatge ensenya al científic.
Humboldt o cómo viajar cambia el pensamiento defensa que el gran descobriment d’Alexander von Humboldt no va ser un territori concret, sinó una actitud intel·lectual: acceptar que el contacte amb altres paisatges, pobles i realitats obliga a revisar les pròpies idees. Lubrich converteix així el viatger prussià en una figura molt actual, vinculada als debats sobre la crisi climàtica, la globalització, la diversitat cultural, el colonialisme i la producció del coneixement.
Olivier Lubrich, especialista en Humbold
Oliver Lubrich (setembre, 1970) és un filòleg i investigador alemany, professor de Literatura Alemanya Moderna i Literatura Comparada a la Universitat de Berna, a Suïssa. És un especialista reconegut en literatura de viatges, estudis postcolonials, retòrica i relacions entre literatura, ciència i cultura. Lubrich ha dedicat una part central de la seva recerca a Alexander von Humboldt. Ha editat o coeditat obres com Cosmos, Vistes de les serralades, Àsia central, els escrits antropològics, etnogràfics, polítics i historiogràfics, i l’obra gràfica completa de Humboldt. A més, va dirigir la coneguda com a edició de Berna dels escrits complets de Humboldt —articles, assaigs i tractats—, publicada en deu volums el 2019 amb suport del Fons Nacional Suís.