Se'n parla molt de la pressió arterial alta i el que pot succeir si no es controla, però tenir una pressió arterial anormalment baixa pot ser igual de nociu si no es tracta adequadament.
A diferència dels símptomes de la pressió arterial alta, els símptomes de la pressió arterial baixa són més directes i fàcilment reconeixibles. El desenvolupament de símptomes sol ser un senyal d'advertència d'un trastorn subjacent potencialment greu. En tot cas i en termes generals, la pressió arterial hauria de caure molt abans que es desenvolupin els símptomes.
Símptomes
Els símptomes de la pressió arterial baixa poden variar segons la rapidesa en la caiguda de la pressió arterial. Si es desenvolupa ràpidament, qui la pateix pot acabar desmaiant-se. Al contrari, si es desenvolupa gradualment, és possible que se senti cansat i dèbil, però que no sigui conscient de la seva condició.
Els símptomes de la pressió arterial baixa poden incloure mareig, atordiment, visió borrosa, fatiga, debilitat, falta de concentració, palpitacions, nàusees i desmais.
La pressió arterial baixa sol ser més greu quan redueix el flux sanguini a òrgans crítics, com el cor o els pulmons, i aquest flux sanguini menor continua durant molt temps. En qüestió de minuts, un subministrament reduït de sang al cor o al cervell pot provocar danys irreversibles. La pressió arterial crònicament baixa també pot tenir un efecte advers als ronyons.
Si la caiguda és sobtada i severa, es pot patir una sensació de "mort imminent". En casos més estranys, una caiguda dramàtica pot provocar un desmai, xoc, coma i, fins i tot, la mort.
Causes
Encara que hi ha una sèrie de raons que poden causar una forta caiguda de la pressió arterial, una de les més comunes és prendre una dosi massa alta de medicaments antihipertensius.
Altres causes estan relacionades directament o indirectament amb condicions que afecten el volum sanguini o a la força amb què la sang es mou a través de les artèries i les venes.
Els símptomes d'hipotensió ocorren quan el cos és incapaç de compensar la pèrdua de volum de sang a causa de deshidratació, sagnia o una altra causa. També ocorre a causa de la reducció de la circulació sanguínia per insuficiència cardíaca, malaltia vascular perifèrica o dilatació inapropiada dels vasos sanguinis.
L'augment de la freqüència cardíaca envia més sang a través dels vasos sanguinis amb el temps que si el cor batega més lentament.
Amb el temps, aquesta compensació tindria efectes nocius. Privar als braços i les cames de sang pot provocar atròfia i desgast muscular. El flux de sang als intestins també pot desviar-se, la qual cosa pot provocar danys en els teixits i hemorràgia gastrointestinal greu.
A més, una freqüència cardíaca sostinguda de més de 100 batecs per minut podria comprometre el propi cor, augmentant el risc d'insuficiència cardíaca i de mort sobtada.
Diagnòstic
La hipotensió es pot diagnosticar mitjançant l'ús d'un tensiòmetre, que mesura tant la pressió sistòlica com la pressió diastòlica.
Encara que la hipotensió no té una definició exacta, es considera que 90/60 és el punt límit pel qual es pot diagnosticar raonablement la hipotensió. De tota manera, això no representa amb exactitud el que realment significa pressió arterial baixa.
Tractament
El tractament de la hipotensió depèn de les causes subjacents. No és estrany que les persones a qui se'ls recepten medicaments per a la pressió arterial alta acabin amb una pressió arterial massa baixa. En aquest cas, amb un simple ajustament de la dosi n'hi haurà prou per corregir la condició.
Si la deshidratació contribueix al problema, seria necessari augmentar la ingesta de líquids. Així mateix, afegir més sal a la dieta també pot ajudar a normalitzar la pressió arterial.
Les mitges de compressió també poden ajudar en forçar l'acumulació de sang a les cames. Aquest és un tractament comú per a persones amb insuficiència cardíaca i altres trastorns circulatoris.
En alguns casos, es poden receptar medicaments per contrarestar les anomalies fisiològiques que altres intervencions no poden. Aquests inclouen la fludrocortisona, que augmenta el volum de sang, i la midodrina, que restringeix els vasos sanguinis i augmenta la pressió arterial.