Raquel Serrat es la primera campesina que se pone frente de un sindicato agrario, la Unió de Pagesos. Lo hace desde una posición reivindicativa que ya hace años que defiende. Ha tenido otros cargos de responsabilidad en el mismo sindicato. No proviene de familia campesina, pero se incorporó al mundo del campesinado a una cierta edad para hacerse cargo de una parte de la explotación ganadera de sus suegros, en el Ripollès. Ahora sigue defendiendo el mundo rural y la importancia de la mujer en el mundo rural como criadora de caballos de carne, en el municipio de Queralbs. En febrero de 2025 fue elegida coordinadora nacional de UP en sustitución del histórico Joan Caball, que hacía 25 años que estaba al frente del sindicato.
¿Cree que usted llega en un momento especialmente crítico para el sector en Catalunya?
Unió de Pagesos tiene 50 años de historia y siempre ha habido épocas críticas. Por eso existimos. Para intentar mejorar las condiciones de vida y profesionales del campesinado catalán. Es cierto que llego en un momento de cambios, a todos los niveles. El mundo va acelerado y todo cambia muy aprisa y los campesinos nos tenemos que adaptar a estos cambios, porque también estamos influenciados por el marco global.
¿Qué propuesta ha presentado con su liderazgo?
E, el XIV Congreso celebrado en febrero, en Mollerusa, se revalidaron los representantes que forman parte de la nueva permanente. En esta formación se ve un cambio importante de personas, entre ellas cinco chicas. Un cambio que también se ha reflejado dentro del sindicato. Presentamos una serie de reivindicaciones.
¿Cuáles?
Lanzamos la propuesta de luchar para que la legislación establezca que la protección, la mejora y el desarrollo de la agricultura, la ganadería y la silvicultura, por medio de sus principales factores de producción, la tierra y el agua, sean de interés general. Son imprescindibles para garantizar la soberanía alimentaria de Catalunya. Reivindicamos precios justos, trabajar para compensar el aumento de los costes, el relevo generacional, la fauna salvaje. También luchar para que no se dilate más la redacción del Plan territorial sectorial agrario de Catalunya con el fin de parar la avidez de los promotores y administraciones públicas sobre espacios de agricultura; medidas de acceso a la tierra para los más jóvenes y, en pro del relevo generacional; e instrumentos de regulación del mercado de la tierra, como el control de precios en la compra y el arrendamiento de tierras para evitar precios especulativos, entre otros.
¿No ven adecuada la ley de la cadena alimenticia estatal?
La legislación de la cadena alimenticia tendría que prohibir vender bajo precio de coste, y también garantizar que todos los eslabones de esta cadena no abusen de su posición de dominio. Eso no lo cumple y entonces nos encontramos que, como ocurre este año, no se está pagando un precio correcto por la uva que se recoge en la vendimia, porque hay elaboradores que quieren comprar por debajo de coste; también ocurre sistemáticamente con los precios de la leche... Es una ley que bien aplicada sería favorable y nos protegería, pero no hay suficiente voluntad política para hacerlo.
La ley de la cadena alimentaría, bien aplicada sería favorable y nos protegería, pero no hay suficiente voluntad política para hacerlo
¿De todas las reivindicaciones que me ha expuesto, que es lo que más les preocupa?
Son muchas cosas las que nos van en contra y que hacen peligrar el modelo concreto que defendemos desde Unió de Pagesos: las explotacines agrarias pequeñas y mediana que están arraigadaa al territorio, y que es la agricultura que mayoritariamente hay en Catalunya, pero también la más difícil de defender. Es difícil hacer una elección de cuáles son los problemas que afectan o que nos preocupan más, pero desde una visión global, hay dos muy importantes. Queremos garantizar el relevo generacional en el campo y queremos que el país tenga campesinado. Por lo tanto, tenemos que protegerla y trabajar para que tenga acceso a la tierra y el acceso al agua. Son los dos temas que creo que son primordiales y que, socialmente, tenemos que hacer entender que son primordiales si queremos que haya agricultores y ramaderos en el territorio.
Hay sindicatos agrarios que optarían más por un campo, digamos, industrializado. ¿Cómo lo ve?
El modelo que defiende desde los inicios la Unió de Pagesos siempre ha sido este, del pequeño y mediano campesino porque creemos que es lo que realmente aporta. Por un lado, equilibrio territorial, porque somos los que vivimos en los pueblos y las masías; y porque gestionamos el territorio. eso da vida a las familias. En cambio, una gran industria puede enriquecer a una persona, pero no estás enriqueciendo a todo un territorio, ni garantizas esta vida social, ni equilibre territorial y, por lo tanto, creemos que es el modelo que realmente tiene sentido aquí en nuestro país.
Este modelo es el que ahora vuelve a estar sobre la mesa de debate a raíz de la desdichada oleada de incendios que afecta España.
Por desgracia, lo que siempre hemos vivido es que cuando pasa alguna catástrofe de estas características -incendios, inundaciones- todo el mundo habla del campo, de la agricultura, de los pageses. Pero cuando pasan tres semanas o un mes, nadie hace nada más; todo continúa igual. Nosotros lo tenemos claro: somos una pieza clave para evitar todas estas catástrofes. Nos quieren hacer creer que tenemos que acostumbrarnos a convivir con estos incendios que tienen una gran fuerza y una gran virulencia; y que tenemos que prevenirlos, pero no te dicen cómo. Ahora el gobierno central ha presentado unas medidas, pero la cuestión de fondo, la de la prevención no se trata. No tienen en cuenta que una de las claves que hay para prevenir los incendios es el mosaico agrario. Es imprescindible. Dejar que la gente del territorio gestione y trabaje la tierra. Por lo tanto, el campesinado somos pieza clave.
En un tuit, durante los incendios, usted se quejó de que no se cuida este mosaico, que no se dan permisos para nuevas explotaciones, para las roturaciones, para la diversificación de los cultivos...
Nosotros no dejaremos de reivindicarlo porque si nos dejan trabajar, el país no arderá. Es así. Si una persona quiere recuperar una zona para pastos, si quiere diversificar su actividad y quiere poner ganadería extensiva, si tiene posibilidades de hacer todo eso lo que tiene por delante no es el apoyo, sino unas normativas prohibitivas, siempre. Si nos pusieran facilidades, campesinos y ganaderos podrían vivir de su trabajo y, además, estaríamos gestionando este territorio. Eso es importante porque, incluso, representaría un ahorro económico, también socialmente.
¿Qué les están negando?
A priori se están denegando roturaciones de gente que quiere ampliar un poco más la viña o hacer cualquier otra actividad. ¿Por qué? No hay ninguna explicación lógica. Cuando pasaron los incendios en la Segarra, había un campesino que nos explicaba que quería poner unas cuantas vacas en extensivo porque tenía una zona de bosque, y le habían denegado el expediente tres veces ¿Quién dice que si aquella persona no hubiera podido pacer aquel trozo de bosque, el fuego no se habría parado allí? La administración es, continuamente, uno no y un no y un no... y entonces nos encontramos con lo que nos encontramos.
La administración es, continuamente, un no y un no y un no...
¿Cómo valoran la actuación de la Generalitat y la conselleria de Agricultura?
Tenemos la percepción que hay voluntad de trabajar, pero pasa el tiempo y se acaba por no desarrollar todo lo que se propone. Entonces, no hacemos nada. Lo que hace falta es voluntad política para que se haga el trabajo. No puede ser que los trámites dentro del departamento salgan a destiempo o no se lleven a cabo porque hay técnicos que no están haciendo el trabajo. Si tenemos cargos políticos que tienen la capacidad de mandar, lo tienen que hacer.
¿Pero hay buena interlocución con la administración?
Nosotros, como sindicato mayoritario, siempre hemos tenido espacios de interlocución, que son las mesas de granjas, las bilaterales... La relación con la administración en Catalunya es próxima Si necesitamos reuniones se hacen. Cuando salimos escogidos en el último congreso presentamos nuestras reivindicaciones. Estamos avanzando, en algunas más lentamente que en otras. Lo que sucede es que los campesinos y ganaderos también estamos sometidos a problemas que nos vienen sobrepuestos en el día a día. Las granizadas, las heladas, las tormentas... y necesitan una actuación rápida, y para eso la administración tiene que ser más ágil.
Hablando de climatología y de cambio climático, tienen ciertas reticencias al establecimiento de las energías renovables, aunque son partidarios. ¿Cuál es el problema?
Decimos 'sí' a la energía fotovoltaica sí, pero 'no' si es a costa de que desaparezca un campesino o un ganadero. Tenemos que pensar que el 70% de los campesinos están en régimen de alquiler, por lo tanto, los propietarios de la tierra no son los mismos campesinos, sino propietarios que a menudo no tienen una vinculación directa con el campo. Por lo tanto, si viene una empresa y les hace una oferta económica muy interesante, ¿qué hará aquel propietario? Venderá. Entonces, perderemos un campesino. Por lo tanto, nosotros el modelo que defendemos es que energías fotovoltaicas sí, pero no sobre suelo agrario útil. Hay muchas hectáreas de suelo en Catalunya, y ya se han perdido muchas destinadas a polígonos industriales; también se pueden poner las fotovoltaicas en los tejados de las industrias y no en las mejores llanuras que tenemos en Catalunya, porque si las perdemos estamos poniendo en riesgo la soberanía alimentaria del país.
Repasando otro de los puntos de reivindicación encontramos el fomento al relevo generacional. En su caso, tiene dos hijos que han escogido el campo para vivir.
Sí, tengo dos hijos, uno de 23 años y uno de 21, y los dos han querido y podido continuar la actividad.
La existencia de jóvenes que tienen la vocación de la tierra y se interesan por el campo se vio a las manifestaciones de hace un año y medio, saliendo a reivindicar el mundo rural como una opción de vida. Por lo tanto, ¿hay futuro?
Decimos que no hay relevo, y lo hay. Poco, pero lo hay. Este relevo que existe es el que tenemos que proteger y ayudar con todo lo que haga falta. Además, se deben desplegar todas las herramientas que la administración tenga a su alcance y también todos nosotros para que haya más jóvenes que quieran ser pagés o ganadero. En las manifestaciones sí que se vio mucha juventud, también hay diferentes modelos, hay gente que trabaja en la explotación familiar, pero todavía no está incorporado, hay que trabajan para empresas de terceros... Si, hay gente joven en el sector.
Usted dice a menudo que uno de los problemas principales es que la sociedad no es consciente de lo que aporta la agricultura y la ganadería, que hay como una dicotomía entre el mundo rural y el mundo urbano. ¿Cree que eso se puede revertir de alguna manera?
Desde Unió de Pagesos intentamos trabajar mucho este tema para acortar esta desconexión que hay, cada vez mayor, entre el campesino y el resto la sociedad. Ya no es tanto mundo urbano versus el mundo rural, sino que es el campesinado con el resto la sociedad, porque nos encontramos personas de pueblos que también desconocen lo que hacemos. Es muy importante que la gente sea consciente del papel que tenemos. La principal función que tenemos es la de producir alimentos, cumpliendo con todas las normativas que nos exigen y, por lo tanto, si son productos de proximidad, estamos garantizando seguridad alimentaria. Después contribuimos al equilibrio territorial, porque vivimos en los pueblos y estamos todo el año, y gestionamos el territorio. Y son tres funciones que la gente desconoce. Es muy importante que aprendamos a transmitirlas, para que la población tome conciencia de nuestro papel dentro de la sociedad y la economía.
¿Cómo se puede convencer a los jóvenes que no tienen sus orígenes en el campo para que se dediquen al campesinado?
Empezar de cero en este sector, una persona que no tiene ni base territorial ni una base económica fuerte, no es imposible, pero cuesta mucho. No tenemos que pecar de inocencia. Es muy diferente si viene de una tradición familiar, se puede hacer una continuidad, y empezar de cero. Es verdad que hay ayudas, pero lo que aconsejaría a cualquier persona que le guste el trabajo de campesino es que lo haga, pero evidentemente que estudie, que coja formación, que se informe bien y que parta de un buen plan de empresa. No podemos creer que se puede vivir con 30 cabras o con un palmo de terreno. Necesitamos ser profesionales y nos tenemos que poder ganar la vida. Pero sí que es cierto que el campo puede ser una salida profesional y de vida para una parte de la juventud y que pocos se lo plantean porque todas las personas tendemos a buscar una estabilidad económica. Y, en el campo, la estabilidad no siempre está, porque dependemos de muchos factores externos. Pero animo a los jóvenes, y no tan jóvenes, a que lo intenten. Si sale mal, siempre se puede hacer otro cambio de vida.
A continuación se puede acceder al contenido entero de la entrevista de Raquel Serrat, para ON ECONOMIA.