Se va a cumplir una década del lanzamiento de Pokémon GO, el que probablemente ha sido el juego más viral lanzado para dispositivos móviles. La mecánica era sencilla y muy atractiva: salir a la calle a capturar tus Pokémon favoritos, con un ingrediente muy interesante: la realidad aumentada. Literalmente, podías ver los Pokémon en la vida real gracias a las cámaras de tu smartphone. Y, ahora, se ha descubierto que Niantic, la creadora del juego, ha utilizado todos los datos de los jugadores para crear un modelo de IA.
Si jugaste a Pokémon GO, tus datos se han utilizado para algo que no pensabas
Se estima que más de 500 millones de personas instalaron y jugaron a Pokémon GO, de hecho, el juego sigue teniendo una gran base de usuarios diez años después. El juego fue diseñado por la compañía Niantic, suponiendo un auténtico bombazo inesperado.
En mayo del año pasado, Niantic Spatial, la empresa de inteligencia artificial de Niantic, anunció que había utilizado los datos recopilados por millones de jugadores de Pokémon GO para construir un modelo de inteligencia artificial capaz de determinar la ubicación exacta de un dispositivo con una precisión de pocos centímetros, basándose únicamente en imágenes de los edificios o puntos de referencia visibles.
Para ello, la compañía entrenó su modelo con más de 30.000 millones de imágenes capturadas en entornos urbanos de todo el mundo, cada una acompañada de metadatos precisos sobre la posición, orientación y movimiento del teléfono en el momento de la captura. La tecnología nació con la realidad aumentada en mente, pero su primer gran uso práctico ha llegado de la mano de la robótica.
Niantic Spatial se ha asociado con Coco Robotics, una startup que opera cerca de 1.000 robots de reparto en ciudades como Los Ángeles, Chicago, Miami y Helsinki. Estos robots se mueven por las aceras a unos 8 km/h y necesitan una localización extremadamente precisa, ya que el GPS resulta poco fiable en entornos urbanos densos con rascacielos y pasos subterráneos.
El objetivo a largo plazo de Niantic Spatial va mucho más allá de los robots repartidores. La compañía trabaja en lo que su CEO, John Hanke, denomina un "mapa viviente": una réplica digital del mundo real en constante actualización, pensada no para que los humanos la consulten, sino para que las máquinas la comprendan. Un mapa que no solo indica dónde están las cosas, sino qué son y cómo funcionan, sentando las bases para una nueva generación de inteligencia artificial anclada en el mundo físico.
Por lo tanto, si jugaste a Pokémon GO, cada foto que hiciste, cada esquina que doblaste y cada Pokémon que capturaste contribuyó, sin que lo supieras, a construir uno de los mapas digitales más precisos del mundo real que existen hoy en día.