Josep Tarradellas i Macià, segundo marqués de Tarradellas e hijo del expresidente de la Generalitat, ha fallecido a los 84 años. Científico y profesor universitario establecido durante décadas en Lausana, hizo de la discreción casi una forma de vida, pero sin renunciar a la responsabilidad de preservar el legado familiar. La suya es la historia de un hombre que creció bajo la sombra de un presidente histórico y que, en lugar de intentar competir con él, prefirió encontrar su propio lugar en el mundo. Su padre acabaría convirtiéndose en uno de los grandes protagonistas de la historia contemporánea de Catalunya, el hombre que regresaría en 1977 con un "Ya estoy aquí" destinado a quedar grabado en la memoria colectiva. Pero el hijo escogió un camino muy diferente. Optó por una vida menos ruidosa, más reservada, casi en segundo término. En lugar de los despachos del poder, los laboratorios; en lugar de la primera línea política, las aulas universitarias de Suiza. Construyó una vida propia, lejos de los focos, aunque nunca pudo desprenderse del todo de un apellido que lo acompañaría siempre. Pero esta posición discreta no equivalía a desinterés. Al contrario: a lo largo de los años custodió el legado familiar e intervino, cuando lo consideraba necesario, en los debates sobre la memoria de su padre y sobre la situación política catalana.
Nació en Francia, lejos de una Catalunya que aún tardaría décadas en conocer, pero con un apellido que ya llevaba encima todo el peso de su historia. Josep Tarradellas i Macià llegó al mundo el 30 de agosto de 1942, en una familia marcada por el exilio, la derrota republicana y una Generalitat que sobrevivía lejos de casa. Ser hijo de Josep Tarradellas no era cualquier cosa. El padre no fue solo un presidente de la Generalitat: fue la cara visible de la institución en el exilio. Un exilio donde comienza su biografía y también una parte decisiva del siglo XX catalán. La familia vivía fuera del país a consecuencia de la derrota republicana y la dictadura franquista. Aquel origen no era solo un dato administrativo; era una marca vital. Creció en una casa atravesada por la política, por el desarraigo y por la conciencia de representar una continuidad institucional que el franquismo había intentado borrar.
Sin embargo, Josep Tarradellas i Macià no quiso convertir esta herencia en una carrera política. Se orientó hacia los estudios científicos y desarrolló su trayectoria profesional en Suiza. Instalado en Lausana, trabajó en el ámbito universitario y de la investigación, vinculado a la ingeniería y a las ciencias ambientales. Su carrera, hecha lejos de Catalunya y también lejos de los titulares, le llevó a ocupar responsabilidades académicas y a consolidarse como un especialista reconocido en su campo. Este es uno de los aspectos más singulares del personaje: mientras en Catalunya se le miraba sobre todo como "el hijo de", él se había construido una identidad propia dentro del mundo universitario suizo.
Esta doble condición —la del científico y la de depositario de un apellido cargado de historia— le acompañó siempre. No era un hombre de presencia pública constante, pero de vez en cuando reaparecía, especialmente cuando se hablaba de su padre o del legado tarradellista. Formó parte del patronato del Arxiu Montserrat Tarradellas i Macià de Poblet, que conserva una parte esencial del fondo documental del president. Y también tuvo un papel relevante en decisiones simbólicas como la autorización para que el aeropuerto de El Prat incorporara el nombre de Josep Tarradellas.
En 2004 asumió oficialmente el título de marqués de Tarradellas, rehabilitado a su favor. El detalle, con cierta ironía histórica, no deja de tener peso narrativo: el hijo de un president republicano acababa ostentando un título nobiliario concedido por la monarquía española a su padre. Era una de aquellas paradojas que la historia, tan poco inclinada a la coherencia, a veces regala.
En el ámbito político, Tarradellas i Macià se expresó públicamente sobre todo durante los años del procés. Lo hizo con tono sereno, con una mirada muy marcada por la experiencia suiza y por el peso de la memoria familiar. Defendía el diálogo y las soluciones políticas, rechazaba la judicialización de los conflictos y observaba con distancia crítica tanto la unilateralidad independentista como la respuesta represiva del Estado. Era, en este sentido, una voz poco ruidosa, pero no irrelevante: la de alguien que conocía de cerca qué había significado el exilio real y que desconfiaba profundamente de la incapacidad de la política para resolver sus propios desacuerdos.
También era padre y abuelo, y quienes lo han tratado lo describen como un hombre reservado, culto y poco amigo del exhibicionismo. Quizás por eso su figura nunca tuvo una proyección pública como la que se podía suponer que correspondía a la figura del padre. Pero precisamente aquí hay parte de su singularidad: fue un Tarradellas que no quiso vivir solo de ser Tarradellas. Prefirió hacerse un lugar propio en el mundo académico y mantener el vínculo con el país desde otra posición, más silenciosa, menos aparatosa.
Con su muerte desaparece un eslabón directo con una de las estirpes políticas más simbólicas del catalanismo institucional del siglo XX. También se va un testigo de aquella generación marcada por el desplazamiento, por la posguerra y por una relación con Catalunya hecha, durante muchos años, desde la distancia. En él convivían la memoria del exilio, la disciplina del científico y la sombra inevitable de un padre monumental.
Su desaparición cierra una vida que se movió siempre entre dos fidelidades: la de la investigación y la de la memoria. Y es que, a pesar de la discreción, Josep Tarradellas i Macià acabó asumiendo el papel que le tocaba: el de custodiar, sin grandes aspavientos, una parte importante del legado de un presidente que forma parte del relato central de la Catalunya contemporánea.