El histórico independentista valenciano, que fue rector de la Universitat Autònoma de Barcelona y conseller de Universidades durante el primer tripartito, Carles Solà i Ferrando, ha muerto este sábado a los 80 años (Xàtiva, 1945). Catedrático de ingeniería química y referente del valencianismo de izquierdas, llevó las reivindicaciones del catalanismo por bandera durante sus etapas de gestión y llevó su activismo independentista hasta la política cuando cerró la lista de Solidaritat Catalana per la Independència en las elecciones de 2010. Durante su etapa como rector de la UAB, él y su equipo impulsaron la construcción de las cuatro columnas que ahora son el símbolo de la universidad, en un homenaje a los Països Catalans y sus universidades erigido por el escultor Andreu Alfaro.
Solà estudió química en la Universitat de València entre finales de los años sesenta y principios de los setenta. Durante aquella época inició su compromiso político con el valencianismo, militando en el Sindicat Democràtic d'Estudiants y formando parte del núcleo fundador del desaparecido Partit Socialista del País Valencià. En València fue profesor adjunto y agregado de química técnica y se doctoró en el año 1971. En el año 77 empezó su carrera en la Universitat Autònoma de Barcelona, donde fue nombrado catedrático de química técnica hasta el año 1983, cuando la disciplina se convierte en la ingeniería química actual. Solà fue, de hecho, precursor de la creación del departamento en la UAB.
Entre los años 1986 y 1988 fue vicerrector de investigación en la universidad con su primera etapa de gestión universitaria y más adelante fue catedrático en el grado de biotecnología, del cual impulsó su creación en el año 1999 y fue profesor hasta su jubilación en el año 2016.
Rector de la UAB y consejero
En el año 1994, gracias al apoyo de los estudiantes y del personal administrativo y de servicios de la UAB, Solà fue elegido rector. Durante su primer curso al frente de la institución, hizo patente su irreductible catalanismo. Durante la apertura del curso universitario, a la que había sido invitado el entonces president de la Generalitat, Jordi Pujol, Solà decidió que solo la senyera presidiera el acto, omitiendo la presencia de la bandera española. Su visión catalanista en la universidad también fue visiblemente presente en su impulso a la Xarxa Vives d'Universitats, que agrupa las universidades de los Països Catalans y de Cerdeña, institución que presidió.
El químico lideró la universidad hasta el año 2002, después de volver a ganar las elecciones al rectorado sin oposición en el año 1998. Durante sus años al frente de la universidad, se inauguró la Plaza Cívica del campus en el año 1996 y en 1999 las cuatro columnas situadas en la entrada del campus y que hoy son el símbolo de la universidad. Su paso por la rectoría también estuvo marcado por la visita del presidente del Gobierno, José María Aznar, al Centro Estatal de Microelectrónica, situado dentro del campus. La policía española cargó duramente, disparando pelotas de goma, contra los doscientos estudiantes concentrados para protestar contra la visita. Solà condenó duramente los hechos y se había opuesto a la entrada de la policía en el campus, y puso el cargo a disposición del claustro, aunque este lo ratificó como rector con una mayoría abrumadora.
Durante el último año en el cargo, Solà también tuvo que enfrentarse a una moción de confianza en contra de la aplicación de la Ley Orgánica de Universidades (LOU), pero finalmente no prosperó. En el año 2003 fue nombrado conseller de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información en el primer gobierno tripartito que presidió Pasqual Maragall a propuesta de Josep-Lluís Carod-Rovira y ERC. Durante esta etapa destacó su intento y reivindicación de adquirir competencias propias catalanas en materia de educación e investigación, así como de mantener un modelo universitario multilingüe con el catalán como lengua vehicular principal y favorable a los estándares europeos. Durante aquella época se mostró favorable a la implantación del Plan Bolonia, aunque años después, y vista la experiencia de su aplicación, se acabó desdiciendo.
Durante su breve paso por la política institucional, impulsó la petición de créditos por parte de las universidades para financiarse con una serie de operaciones que, una vez estallada la crisis de la deuda del 2008, fueron imposibles de sufragar por las universidades después de que los sucesivos consellers se desmarcaran de apoyarlas. Por otro lado, impulsó el Plan de Investigación e Innovación 2005-2008 y el desarrollo de un nuevo modelo de telecomunicaciones que debía garantizar el acceso en catalán a los proyectos vinculados y la llegada de la red de internet al 65% de los hogares y al 100% de las escuelas en el año 2008.
Políticamente, formó parte del PSPV hasta que este se integró en el PSOE en el año 1978 para formar el PSPV-PSOE. Su militancia política siempre fue cercana al independentismo y al progresismo catalanista, también en el entorno de ERC. En el año 2010 formó parte de las listas de Solidaritat Catalana per la Independència, cerrando la lista electoral en la circunscripción de Barcelona.