Los datos sobre suicidios en menores es cada vez más preocupante. El caso de las hermanas de Sallent ha vuelto a poner sobre la mesa la salud mental de los menores. En 2022 se registraron un total de 1.425 casos de tentativas de suicidios de todos los menores en Catalunya, lo que supone una media de cuatro al día, según los datos del Servei Català de Salut. La evolución de los datos muestra un salto muy significativo en 2020, coincidiendo con el confinamiento y los toques de queda. Esta problemática es más evidente en las menores, la brecha de género se ha ampliado en los últimos cuatro años, si bien el año 2018, ellas casi cuadruplicaban el número de intentos suicidas enfrente de los chicos, 397 delante de 106, el año 2022, ya están cerca de quintuplicarlos, 1.182 delante de 243.

Según una encuesta elaborada conjuntamente por los departamentos de Salut y Educació a finales de 2022, un total, 53 adolescentes se han suicidado en Catalunya desde 2017, y el 2020 fue la principal causa de muerte entre las personas entre 15 y 44 años. Las conductas suicidas en niños y adolescentes está disparada. Así lo confirmaba el pasado mes de diciembre, el Instituto Nacional de Estadística (INE) en su informe anual 'Estadísticas de defunciones según causa de muerte. Año 2021', que reveló que el año 2021, los suicidios en menores de 15 años en España aumentó un 57% con respecto al año anterior. Entre 2020 y 2022 se registraron unos 1.949 intentos de suicidarse, según un estudio de la fundación Ir, es más, durante los primeros 8 meses de 2022, 906 jóvenes se intentaron suicidarse, la cifra más alta de la última década. El INE también revelaba que en España se superaron la barrera de los 4.000 suicidios anuales en la población general. Así pues, el suicidio es la primera causa externa de mortalidad en España, según los datos del INE, en 2021 una media de 11 personas murieron por suicidio cada día. Con respecto a los jóvenes, 22 menores se suicidaron en toda España en el 2021, delante de los 14 registrados en 2020, lo que representa un incremento del 57%.

1 de cada 4 menores se ha autolesionado en Catalunya

Uno de cada cuatro menores catalanes de entre 12 y 18 años se ha autolesionado alguna vez en su vida, aunque no todos con la misma asiduidad, según revela la Encuesta de bienestar emocional del alumnado 2022' del Govern para determinar el malestar de los jóvenes catalanes. Del total de jóvenes de entre 12 y 18 años que se han autolesionado en 2022, un 17,4% lo ha hecho pocas veces, un 6,2% lo ha hecho varias veces y un 3,2% lo ha hecho a menudo. Cerca de la mitad de los estudiantes (43,4%) han pensado alguna vez que quieren morirse o dormirse y no volver a despertarse (23,8% pocas veces; 10,9%, varias veces; 8,7%, a menudo). El 49,1% no lo ha pensado nunca. Por otra parte, el 57,8% no han pensado nunca que se querría hacer daño de manera voluntaria; el 19,1% sí que lo ha pensado, pocas veces; el 8,3%, varias veces y el 5,8%, a menudo. Los datos se desprenden de un cuestionario que han contestado 270.000 alumnos de 1.965 centros educativos catalanes de entre 10 y 18 años en mayo de 2022, de los cuales 181.850 son alumnos de entre 12 y 18 años.

Los suicidios se han mantenido estables en los últimos años, si bien los intentos han aumentado en la pandemia (195% entre las chicas; 10% en los chicos). Desde el año 2017, 53 adolescentes se han suicidado a Catalunya. "Hay un incremento de las tentativas de suicidio y autolesiones en adolescentes", advierte al conseller de Salut del Govern, Manuel Balcells. Esta encuesta ha aportado información para elaborar la guía de abordaje de las conductas suicidas y las autolesiones en los centros educativos. La guía recoge orientaciones sobre cómo actuar de forma coordinada entre las escuelas y los centros de salud cuando se detecten autolesiones o bien cuando un alumno expresa que querría suicidarse o lo ha intentado. También presenta un circuito por cómo actuar cuando un alumno se ha suicidado.

Las consecuencias de la covid-19

La pandemia de la covid-19 ha impactado en la salud mental de las personas, sobre todo de los niños y jóvenes, y ha incrementado los factores de riesgo del suicidio, como el aislamiento y el impacto económico y social. En Catalunya, los centros de salud mental infantil y juvenil han incrementado un 8,5% el número de personas atendidas y un 23,4% el número de visitas totales en el 2021 respecto del 2019. Además, las urgencias de menores de 18 años han aumentado un 28,5% en este mismo periodo. El año 2021, un total de 4.003 personas se suicidaron en España, cifra que representa un 4,4% más que antes de la pandemia, según el INE. En cuanto a los datos de suicidios prepandémicos por edades, se observa una subida general en todas las franjas, pero preocupa especialmente el incremento del número de jóvenes que se han quitado la vida, destacando a los adolescentes entre 10 y 14 años: una horquilla de edad en el cual el suicidio crece un 134%. Con respecto a los jóvenes entre los 15 y los 29 años, el suicidio es la principal causa absoluta de muerte. Provoca 316 defunciones anuales delante de las 299 de los accidentes de tráfico o las 295 de los tumores.

Save The Children apunta que algunas de las causas principales de los suicidios entre adolescentes son el acoso escolar o el ciberabullying. Según datos de la organización, los menores que son víctimas de bullying tienen 2,23 veces más riesgo de sufrir ideaciones suicidas y 2,55 veces más riesgo de realizar intentos de suicidio que aquellos que no lo han sufrido. En el caso del ciberacoso, el impacto es todavía mayor. Incluso los adolescentes perpetradores de ciberbullying tienen un mayor riesgo de manifestar ideaciones y comportamientos suicidas, aunque en menor mide que las víctimas. Otro factor de riesgo emergente son las nuevas tecnologías y especialmente las redes sociales. Desde Save The Children no ponen el foco solo en el ciberacoso, sino al hecho que, en estos nuevos canales de comunicación mucho en uso entre los jóvenes, la información, así como los retos y los juegos, no tienen un control y están al alcance de cualquiera.