En plena discusión en Alemania sobre hasta dónde debe llegar el cordón sanitario contra la extrema derecha, una votación en Heidenau, una localidad al este del país, ha vuelto a poner el debate sobre la mesa. Las filiales municipales de la Unión Cristianodemócrata (CDU) y Alternativa para Alemania (AfD) han votado conjuntamente a favor de frenar la instalación de nuevas Stolpersteine, los pequeños adoquines conmemorativos que recuerdan en la calle a las víctimas del Holocausto. La iniciativa había sido impulsada por la extrema derecha, con el argumento de que los peatones "caminan por encima o incluso pisan los nombres de las víctimas", una justificación que los democristianos también hicieron suya. Las Stolpersteine forman parte de un proyecto memorial extendido por toda Alemania y por numerosos países europeos, también en Catalunya, con la voluntad de mantener presente en la vida cotidiana el recuerdo de las personas perseguidas y asesinadas por el nazismo.
Las Stolpersteine son pequeños cubos de latón de unos diez centímetros, habitualmente incrustados en las aceras delante de los domicilios o lugares de trabajo de las víctimas de la barbarie nacionalsocialista. El proyecto es obra del artista alemán Gunter Demnig, que lo puso en marcha en la década de 1990 con la voluntad de identificar el último lugar conocido de estas personas. Cada pieza incluye datos básicos sobre la víctima, como el nombre, la fecha de deportación y, cuando se conoce, el lugar donde murió. Desde el inicio de la iniciativa ya se han instalado unas 116.000 placas en 31 países, aunque la gran mayoría se concentran en Alemania.
La decisión tomada en Heidenau ha provocado indignación entre sectores que defienden que precisamente el valor de las Stolpersteine radica en su presencia discreta pero constante en la vida cotidiana, obligando a los peatones a toparse con la memoria de las víctimas en los mismos espacios donde vivieron. Ante las críticas, las secciones locales de la CDU y la AfD han defendido que las futuras conmemoraciones del Holocausto se concentren en el memorial de la ciudad situado en el cementerio, según han recogido medios alemanes. Los detractores de la prohibición consideran que trasladar este recuerdo a un espacio específico reduce su impacto simbólico.
El mismo Demnig ha rechazado la decisión de la CDU y la AfD. En declaraciones a Der Spiegel, el artista ha sostenido que la proximidad de las Stolpersteine ayuda a hacer más tangible la historia, especialmente para los más jóvenes. Demnig ha admitido que la prohibición no le ha sorprendido ante el ascenso electoral de la extrema derecha, pero también ha cargado contra los democristianos por haber avalado la medida. "Quizás deberían dejar de lado la 'C', porque claramente han dejado atrás el cristianismo", ha dicho.
Auschwitz lo tilda de "escandaloso"
Las críticas también han llegado desde organizaciones vinculadas a la memoria del Holocausto. El Comité Internacional de Auschwitz ha calificado de "escandaloso" que la CDU apoyara la moción, según Deutsche Welle (DW). El vicepresidente ejecutivo de la entidad ha denunciado que la decisión busca "echar de la ciudad a las víctimas nazis de Heidenau" y relegar su recuerdo al cementerio. También se ha pronunciado Charlotte Knobloch, presidenta de una asociación judía de Baviera y superviviente del Holocausto, que ha definido la medida como "el camino completamente equivocado". A pesar de admitir que ella misma no es partidaria del concepto de las Stolpersteine, ha defendido que una conmemoración descentralizada y presente en el espacio público es esencial para preservar la cultura de la memoria en Alemania.
La AfD hace tiempo que cuestiona algunos de los pilares de la cultura de memoria histórica sobre los crímenes cometidos durante el nazismo. En Sajonia-Anhalt, donde el partido ha conseguido recientemente su mejor resultado en unas elecciones estatales, un dirigente destacado de la formación resumió así su propuesta para reformar la enseñanza de la historia en las escuelas: "Más Bismarck, menos Hitler". A escala federal, la AfD fue clasificada por los servicios de inteligencia interiores alemanes como una "organización extremista de extrema derecha". Además, varios miembros del partido han sido señalados individualmente por presuntos vínculos o posicionamientos extremistas, también con el nazismo.
El 'Brandmauer', cuestionado
La votación de Heidenau ha reabierto, además, el debate sobre la solidez del Brandmauer, el cordón sanitario informal con el que los principales partidos alemanes han intentado mantener a la extrema derecha al margen de los acuerdos políticos. Más allá del contenido de la moción, el hecho de que la CDU y la AfD hayan sumado fuerzas para aprobarla ha alimentado las críticas sobre hasta qué punto este cortafuegos sigue siendo efectivo, especialmente en el ámbito local. De hecho, el Brandmauer hace tiempo que está sometido a presión a medida que el partido encarnado por Alice Weidel gana peso electoral. El episodio llega, además, en un momento delicado para la dirección democristiana, con Friedrich Merz cuestionado por los malos resultados recientes de la CDU en varias elecciones regionales.