Hay restaurantes que abren la puerta y restaurantes que, cuando entras, parece que ya te estuvieran esperando. Cal Degollat es de los segundos. Xevi te ve llegar y te recibe con un "Buenos días, buena hora, buen sol" que dice mucho más del restaurante que cualquier carta. Aquí hace 140 años que entra gente. Algunos vienen a desayunar, otros a comer, y los hay que probablemente ya han venido tantas veces que no necesitan mucho más que sentarse a la mesa.
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Cal Degollat celebra este 2026 los 140 años de su apertura. Cinco generaciones han pasado por esta casa de Llagostera, que ha ido cambiando con el tiempo, pero que ha mantenido algo que hoy cuesta encontrar: la naturalidad de un restaurante que forma parte de la vida del pueblo.
Los orígenes de Cal Degollat se remontan a una herrería. Con los años, aquel primer negocio fue transformándose hasta convertirse en la casa de comidas que hoy conocemos. Y la historia no se ha quedado en el pasado. Xevi Butiñach y Ester Codina, quinta generación al frente del restaurante, la han querido poner a la vista de todos. En la zona del bar han recopilado y enmarcado la historia de las cinco generaciones. También están los dibujos de un cliente que, cuando solo tenía doce años, había trabajado en el restaurante sirviendo vinos. Son esos detalles que explican una casa mejor que cualquier texto institucional: la gente que ha pasado por allí, los que han trabajado y los que, de una manera u otra, han hecho que Cal Degollat sea lo que es.
Cal Degollat es un restaurante de desayunos de tenedor y comidas
Y todavía tienen entre manos un proyecto que va en la misma dirección: un libro sobre la historia del restaurante que los clientes pueden hojear mientras comen. Porque 140 años dan para muchas páginas. Y también para muchas cazuelas. Cal Degollat es un restaurante de desayunos de tenedor y comidas. Cuando llegamos, antes de comer, es la hora del vermut y todavía hay alguna mesa llena de los últimos desayunadores. Es una escena que explica perfectamente la casa. Aquí un desayuno puede alargarse y una comida puede empezar sin prisas. La frontera entre una cosa y la otra es más bien orientativa.
Nosotros comemos en el "comedor pequeño", el original, el primero que tuvo el restaurante después de las ampliaciones de los años noventa. Es un espacio que conserva aquella proporción de los restaurantes que han crecido sin perder del todo su tamaño inicial. No hace falta mucho más para entender que aquí el tiempo se ha ido acumulando sin borrar las capas anteriores.
En la mesa, la cocina sigue el mismo camino. Llega una ensalada tibia de queso de cabra y unas croquetas de pollo caseras. Son platos que no necesitan traducción: reconocibles, directos y pensados para que comas, no para que tengas que adivinar qué hay en el plato. Después vienen las ancas de rana con ajo y perejil, una preparación que remite a un recetario catalán que todavía tiene muchas cosas que decir, y los caracoles caseros picantes, que llegan con un nombre que parece un guiño al comensal: "Gracias por venir". La frase, sin embargo, la reservamos para el final.
El bacalao con samfaina nos lleva a la cocina de sofrito, cazuela y producto conocido. Y las albóndigas con sepia y guisantes son uno de esos platos que explican por qué la cocina catalana ha hecho del mar y montaña una de sus grandes especialidades. La carne y la sepia comparten salsa sin hacerse sombra, con los guisantes poniendo aquel punto vegetal que acaba de redondear la cazuela. Toda la comida va acompañada del cava de la casa, Cal Degollat de Reventós Roig. Una manera de continuar la conversación en la mesa mientras los platos van pasando. Porque aquí el vino y el cava no parecen pensados para lucir en la carta, sino para acompañar aquello que realmente importa: la comida y la sobremesa.
Y después llegan los postres. Crema catalana casera, flan de avellana y un chucho a la brasa con helado de ratafía. El chucho pasa por la brasa y llega caliente, con la superficie ligeramente tostada, mientras el helado le pone el contraste frío y aromático de la ratafía. Es uno de esos postres que tienen poco sentido comer con prisas. En este punto, sin embargo, ya queda claro que lo más interesante de Cal Degollat no es solo lo que llega a la mesa. Es lo que hay alrededor. Es la historia de cinco generaciones colgada en la pared. Los dibujos de un antiguo trabajador de doce años. El libro que explica la trayectoria del restaurante y que cualquier cliente puede hojear. Las mesas que todavía están desayunando cuando ya es hora de comer. Y la continuidad de Xevi y Ester, que han tomado el relevo de una casa con 140 años de vida y la han mantenido abierta en su pueblo.
Porque mantener un restaurante durante 140 años no significa haber hecho siempre exactamente lo mismo. Significa haber sabido evolucionar sin perder aquello que lo hace reconocible. Significa que una casa antigua siga siendo una casa viva. Y quizás es por eso que las dos frases de Xevi tienen tanto sentido. La primera, cuando llegas: "¡Buen día, buena hora, buen sol!". Y la última, cuando te marchas: "¡Gracias por venir!". Entre una y otra caben 140 años de Cal Degollat. Y muchos desayunos de tenedor, muchas comidas de cazuela y muchas conversaciones. El resto es historia. Y la historia, en Cal Degollat, todavía se come.