Els neonicotinoides són insecticides que actuen directament sobre el sistema nerviós central dels insectes i que, per això, són especialment útils per protegir cultius com el de la remolatxa, imprescindible per a la producció de la majoria del sucre que consumim a Europa i les restriccions al seu ús han posat dret de guerra als agricultors. Sectors sencers com el de la remolatxa exigeixen solucions.
Un problema seriós
Per als vertebrats, en principi, els neonicotinoides són pràcticament innocus, però existeixen estudis que demostren que tenen un efecte molt negatiu sobre les abelles mel·líferes, que desorienten o maten directament. Per això, des de la UE es va limitar el seu ús prohibint expressament la comercialització i l'ús de llavors tractades amb aquests pesticides que eren molt apreciades pels agricultors ja que eren immunes a gran nombre de plagues. Des de diferents estats membres, es van establir excepcions a aquesta prohibició i, ara, el Tribunal de Justícia de la UE ha dictaminat que procedir de tal manera ja no és possible. Tal decisió ha revoltat els agricultors, que es manifesten per tota Europa i reclamen solucions alternatives. Des de la UE es parla ja de compensacions, ja que les llavors tractades amb neonicotinoides només es pot utilitzar en cultius que es desenvolupen dins d'hivernacles. Fins i tot a Espanya es va autoritzar de manera excepcional l'ús d'aquests insecticides durant la campanya de sembra de la remolatxa de 2022.
Què exigeix el sector?
Els remolatxers i la indústria sucrera de la Unió Europea reclamen "solucions ràpides i eficaces perquè els productors de remolatxa evitin pèrdues substancials de rendiments per la incidència de plagues i malalties" després de la decisió del TJUE. Entitats com l'Associació Europea de Fabricants de Sucre (CEFS), la Confederació Internacional de Productors Europeus de Remolatxa (CIBE) i el COPA-COGECA (organitzacions i cooperatives agràries de la UE) recorden que no utilitzar neonicotinoides el 2022 va generar a França rendiments un 30% inferiors als habituals. Denuncien, a més, un "divorci" entre les interpretacions legals i la realitat agrícola. Com ens afectarà els ciutadans? Doncs molt fàcil: amb noves pujades del sucre.