L'enfortiment de l'oferta per a la llar connectada constituïa una assignatura pendent en l'estratègia comercial d'Apple, un retard motivat en gran manera per la complexa integració i l'afinament de les capacitats avançades de Siri AI. Després de la recent presentació del centre de comandament domòtic Apple HomeView, la renovació del catàleg per a l'habitatge intel·ligent s'ha completat amb l'esperat llançament del HomePod mini 2. No obstant això, l'arribada d'aquest nou altaveu ha vingut acompanyada d'un important contratemps per a l'àmplia base instal·lada d'usuaris del model original: la confirmació de la impossibilitat d'actualitzar-lo a la nova era de l'assistència conversacional per veu.
Malgrat les especulacions inicials difoses per diversos mitjans del sector que suggerien un desplegament progressiu mitjançant actualització de programari, un comunicat oficial remès a la premsa especialitzada per part d'Apple ha desmentit aquest aspecte. La companyia ha confirmat de forma taxativa que Siri AI serà una funció exclusiva de l'HomePod mini 2, deixant fora de la cobertura l'altaveu de primera generació llançat al mercat l'any 2020.
Obsolescència del xip S5 i segmentació a la llar connectada amb l'HomePod mini
La falta de compatibilitat de l'HomePod mini original amb les noves prestacions intel·ligents no respon a un mer biaix comercial, sinó a insalvables limitacions físiques de processament. El dispositiu equipa un processador S5, un xip derivat de l'arquitectura de l'Apple Watch Series 5, un silici dissenyat fa sis anys que manca d'una unitat de processament neuronal (NPU) dedicada capaç d'executar els models de llenguatge reduïts directament en el terminal. A diferència del nou Apple TV 4K o de l'HomePod mini 2, els motors biònics dels quals gestionen el context personal i redueixen la latència a cotes gairebé instantànies, el hardware antic no pot assumir la càrrega de treball que exigeix la nova intel·ligència artificial.
Aquesta limitació tècnica representa un dur revés per als consumidors que havien construït sistemes de so o configuracions en parell estèreo basant-se en el model original. La ferma decisió de la companyia de Cupertino marca l'inici d'un canvi generacional, inaugurat juntament amb l'iPhone Duo i la nova gamma domòtica, on l'ús de silici d'última generació es converteix en un requisit imprescindible per accedir a l'ecosistema de Siri AI i competir de manera frontal amb els ecosistemes de Google i Amazon.
L'exclusivitat de Siri AI al HomePod mini 2 evidencia que la transició cap a la intel·ligència artificial a la llar connectada exigirà la renovació inevitable del parc de dispositius més antic. Aconseguirà Apple superar els anys d'absència amb els seus nous productes i la companyia de Siri AI? Serà un repte important, un dels més desafiants precisament pels competidors.