La inversió en investigació i desenvolupament (I+D) de medicaments per part de la indústria farmacèutica innovadora a Espanya ha marcat un nou màxim històric el 2022, superant els 1.395 milions d'euros.

Així es desprèn de l'informe 'I+D en la indústria farmacèutica 2022', de Farmaindustria, liderada per Jesús Ponce, president de la patronal i de la farmacèutica Novartis. La inversió assolida suposa un 10,1% més que en 2021 i l'increment més gran dels últims 15 anys i continua consolidant la indústria farmacèutica com el primer sector industrial en inversió en I+D al nostre país, tant en termes relatius com absoluts.

El 60% de la inversió es va dedicar al desenvolupament d'assajos clínics, un 5,6% més que l'any anterior. L'aposta de les companyies per realitzar investigació clínica al nostre país ha anat incrementant anualment, passant dels 479 milions d'euros registrats el 2012 als 834 milions d'euros el 2022, la qual cosa implica un creixement superior al 74%. Espanya és ja per a moltes companyies farmacèutiques el segon país del món en activitat en assajos clínics, només per darrere dels Estats Units, i participa en un de cada tres assajos que es posen en marxa a Europa.

Dins d'aquesta inversió, els assajos en fases primerenques (I i II) han pujat gairebé 10 punts en els últims 10 anys, representant el 36,4% del total destinat el 2022. Els assajos clínics en fase III, aquells que es realitzen amb un major nombre de pacients, mantenen el seu pes i cau el percentatge de la inversió per als de fase IV, la posterior a la comercialització del medicament, encara que la seva dotació econòmica s'ha mantingut estable en aquests anys.

La segona partida més elevada és la destinada a investigació en fases bàsica i preclínica, les més complexes, que va representar una inversió de 175 milions d'euros, incrementant en més de l'11% respecte a 2021. A aquesta li segueixen els 114 milions dedicats al desenvolupament tecnològic i uns altres 105 milions dedicats a tasques de farmacoeconomía, epidemiologia i estudis postautorització.

"D'aquesta inversió es beneficien sobretot els pacients, perquè bona part es dedica a posar en marxa assajos clínics, la qual cosa suposa que milers de persones a Espanya estiguin accedint de manera primerenca als tractaments del futur, a aquest nou medicament, aquesta nova teràpia innovadora per a la seva malaltia, que, si tot va bé, veurà la llum quatre o cinc anys més tard. I això, per a molts pacients de malalties greus suposa una oportunitat única per curar la seva malaltia", apunta Juan Yermo, director general de Farmaindustria.

Dins de l'enquesta, destaca el fet que gairebé la meitat de la inversió en Espanya, 633 milions d'euros, van ser destinats a "investigació extramurs", és a dir, a contractes d'investigació en col·laboració amb hospitals, universitats i centres públics i privats. Una aportació clau que continua posant de relleu l'important paper que exerceix la col·laboració publicoprivada per a la sostenibilitat d'aquests centres i facilitar l'accés dels pacients als tractaments més capdavanters a través dels assajos clínics. Segons l'Institut Nacional d'Estadística (INE), la indústria farmacèutica se situa com el primer sector de l'economia espanyola per les seves inversions extramurs o en col·laboració, que suposen aproximadament un terç del total de tot el sector industrial.

Finalment, entre les dades que llança l'enquesta 'I+D en la indústria farmacèutica 2022' destaca el creixement constant de l'ocupació directa en les companyies dins dels departaments investigadors, que ja se situa en 5.498 persones, la xifra més alta registrada. Aquesta ocupació és, a més, igualitària —el 67% dels professionals que treballen en els departaments de I+D són dones— i altament qualificada: el 2022 s'ha superat per primera vegada el 90% de titulats universitaris en aquesta àrea.