L'1 de maig se celebra el Dia Internacional dels Treballadors i és festiu nacional a Catalunya, d'igual forma que a molts altres indrets del món. Es tracta de l'últim pont abans de les vacances d'estiu. Tot i així, aquesta fita no se celebra de la mateixa forma a tots els països o no se celebra en absolut i tenen festivitats semblants dies diferents. El primer dia de maig se celebra com a Dia Internacional dels Treballadors, Dia del Treball o May Day des de 1886 a 80 països del món. Però hi ha excepcions amb altres dates anàlogues: a Estats Units, Puerto Rico i Canadà el Dia del treball es celebra el primer dilluns de setembre com a "Labor Day", tot i que en el cas dels EUA també celebren l'1 de maig; al Japó se celebra el 23 de novembre i a Austràlia varia entre els seus diferents territoris interiors.
El "Labor Day" que se celebra als Estats Units al setembre sorgeix el 1882 quan a Nova York el Sindicat Central de Treballadors va formar una associació per agrupar els sindicats de tots els oficis i grups ètnics i l'organització laboral Knights of Labor va celebrar una gran convenció i desfilada. Amb el temps, els sindicats de tot el país van començar a fer celebracions laborals a principis de setembre, generalment el primer dilluns de mes. També ho van fer els de Canadà. Es tracta d'una data concebuda amb uns matisos menys combatius i més moderats que l'1 de maig, establit per La Internacional Socialista.
Quant al Japó, el país asiàtic celebra el Dia d'Acció de Gràcies pel Treball, el Kinro Kansha no Hi. La festivitat té el seu origen en un antic ritual on l'emperador feia una ofrena d'arròs recent collit als Déus. Però, després de la Segona Guerra Mundial, es va establir com a dia festiu, en el qual els japonesos s'agraeixen el treball fet durant l'any.
D'on ve l'1 de maig?
L'1 de maig se celebra el Dia Internacional dels Treballadors des de la dècada del 1880, un moment de gran efervescència i conflictivitat laboral per les demandes de condicions justes per part dels treballadors. Es va escollir la data coincidint amb les manifestacions de la Plaça Haymarket, a Chicago, on la policia va matar quatre persones en una marxa pacífica després que algú tirés una bomba a la multitud. Com a homenatge als protestants a Chicago, La Internacional Socialista va declarar el 1889 l'1 de maig com a Dia Internacional dels Treballadors.