Una investigació científica duta a terme per l'Escola de Ciències Veterinàries de Sidney (Austràlia) suggereix que els éssers humans estan creant o exacerbant les condicions ambientals que podrien conduir a més pandèmies en un futur.
El model de la universitat australiana parla que la pressió sobre els ecosistemes, el canvi climàtic i el desenvolupament econòmic són factors clau associats amb la diversificació de patògens (agents causants de malalties, com a virus i bacteris). La conjunció d'aquestes variables portaria a incrementar el potencial de provocar brots de malalties.
La pressió sobre els ecosistemes i el canvi climàtic són dos dels factors més importants per provocar brots de malalties
A més, l'estudi va trobar una major diversitat de malalties zoonòtiques (malalties transmeses entre animals i humans) en països de renda per càpita més alta, amb extensions més grans, més densitat de població i una presència forestal més gran.
Tal com reflecteix l'estudi, l'augment de la densitat i el creixement de la població són els principals impulsors de l'aparició de malalties zoonòtiques. La població humana mundial ha augmentat d'uns 1.600 milions l'any 1900 a uns 7.800 milions en l'actualitat, la qual cosa exerceix una gran pressió sobre els ecosistemes.
Segons els responsables de l'estudi: "a mesura que augmenta la població humana, també ho fa la demanda d'habitatge. Per satisfer aquesta demanda, els humans estem envaint hàbitats silvestres. Això augmenta les interaccions entre la vida silvestre, els animals domèstics i els éssers humans, la qual cosa augmenta el potencial que els insectes saltin dels animals als humans."
Així mateix, han afirmat que aquest coneixement pot ajudar a informar sobre la mitigació de malalties i pot prevenir el pròxim Covid-19. Anteriorment a la pandèmia de l'actual coronavirus, han estat altres malalties zoonòtiques les que han afectat severament l'ésser humà, entre les quals es troben la SARS, la grip aviària (H5N1) i porcina (H1N1) o l'ebola.
Algunes de les últimes malalties zoonòtiques han tingut el seu origen a Orient
Factors que prediuen la malaltia
Els investigadors van descobrir factors a nivell de país que prediuen tres categories de malalties: zoonòtiques , emergents i humanes.
En les malalties zoonòtiques influeixen la superfície terrestre, la densitat de població i la superfície de bosc. Les àrees amb alta diversitat de malalties zoonòtiques inclouen Europa, Amèrica del Nord, Llatinoamèrica, Austràlia i la Xina.
Respecte a les malalties emergents, cal tenir en compte la superfície terrestre, la densitat de població i l'índex de desenvolupament humà. Les àrees amb una alta diversitat de malalties emergents inclouen Europa i Amèrica del Nord.
I quant a les malalties humanes, els factors més decisius són l'alta despesa sanitària per càpita, la temperatura mitjana anual, la superfície terrestre, la densitat de població, l'índex de desenvolupament humà i les precipitacions. Les àrees amb alta diversitat de malalties humanes inclouen Amèrica del Nord, Llatinoamèrica, la Xina i l'Índia.
Les anàlisis fetes van demostrar que les variables climàtiques (temperatura i pluja) tenen el potencial d'influir en la diversitat dels patògens. Aquests factors combinats confirmen que el desenvolupament humà, inclòs el canvi climàtic influït pels humans, no només danya el medi ambient sinó que és responsable de l'aparició de malalties infeccioses, com podria haver passat amb la Covid-19.