Pot semblar una pregunta frívola o fins i tot sense sentit, però el cert és que són molts els investigadors els que fan anys que prova d'esbrinar si l'època en què neix un ésser humà afecta el seu risc de perdre la vida. Durant temps, científics de països com el Japó, els Estats Units, Alemanya, Suècia o Lituània, entre d'altres, han dedicat els seus esforços per respondre a aquesta incògnita.
En investigacions anteriors, els resultats van oferir les dades que en l'hemisferi nord del planeta, aquells nascuts el mes de novembre gaudeixen d'un menor risc de mortalitat general que els altres i, en canvi, el mes de maig és el de més risc. Quant als habitants de l'hemisferi sud, les tornades canvien en sis mesos, sent maig el de menor perill i el de novembre, el de més risc.
Malgrat tots els treballs que havien realitzat fins ara, no existia una explicació de per què els resultats donaven les dades anteriorment assenyalades i no d'altres, i per què el naixement d'una persona en una determinada època de l'any pot influir en la salut de la vida d'un ésser humà.
Recentment, científics de l'Hospital Brigham and Women's i l'Escola de Medicina de Harvard, tots dos a Boston, es van fer la pregunta una altra vegada i els resultats del treball han estat publicats a BMJ.
La investigació
Els científics van aconseguir dades de l'Estudi de Salut d'Infermeres, que va començar en la dècada de 1970 i va involucrar 121.700 infermeres nord-americanes que tenien entre 30 i 55 anys en el moment del registre. El conjunt de dades incloïa el seu historial mèdic, pes, estatura, tabaquisme, demografia i factors d'estil de vida.
D'entre totes les infermeres es van escollir com a vàlides per a l'estudi a 116.911 participants i els autors van recopilar informació sobre les causes de qualsevol mort que es pogués produir. Durant els 38 anys que va durar el seguiment, es van donar 43.248 morts.
Quan els investigadors van ajustar la seva anàlisi per a un rang de variables, no van trobar una associació significativa entre la mortalitat general i el mes o l'estació del seu naixement. Tanmateix, van identificar un efecte sobre el risc de mortalitat cardiovascular. En comparació amb les dones nascudes al novembre, les que van néixer de març a juliol van tenir una mortalitat més gran per malaltia cardiovascular, mentre que les dones nascudes al desembre van tenir la menor mortalitat relacionada amb la malaltia referida.
Quan van observar la malaltia cardiovascular i les estacions, van identificar una relació petita però estadísticament significativa. Van mesurar un augment en el risc de mort per malaltia cardíaca per als nascuts a la primavera i estiu en comparació amb els nascuts a la tardor. Després de tenir en compte diversos factors –incloses les variables familiars i socioeconòmiques–, la relació va continuar sent significativa. Uns resultats que estan en línia amb altres treballs a gran escala, com un dels més importants dut a terme anys abans a Suècia.
El factor vitamina D
Alguns científics creuen que la vitamina D podria exercir un paper destacat en tot aquest assumpte. Argumenten que si una dona embarassada experimenta menys llum solar durant l'embaràs, per exemple, en els mesos d'hivern, pot ser deficient en vitamina D. Un dèficit que podria augmentar el risc cardíac del fetus en la seva vida futura.
En qualsevol cas, no hi ha un consens en què aquesta afirmació sigui realment un fet que se sostingui científicament i amb el pas del temps.
Respecte al que sí que hi ha cada vegada més acceptació, és que els últims estudis sobre la influència de l'època de l'any en què es neix i la seva incidència en el risc de mortalitat, poden ser convincents, atès el gran conjunt de dades utilitzat, el que es detalla a les anàlisis i la coincidència en les conclusions de la majoria d'ells.