La presència de Catalunya al Mundial va més enllà dels jugadors convocats per Espanya. Robert Martínez, entrenador català, és l'actual seleccionador de Bèlgica, un dels països candidats a arribar lluny en la Copa del Món que, des del passat 14 de juny, s'està disputant a Rússia. La selecció belga inicia el seu assalt al títol davant Panamà.
El talent necessita ordre
El 2016, el tècnic de Balaguer va ser l'escollit, per part de la Federació Belga de Futbol, per posar ordre i jerarquia a una constel·lació d'estrelles tan talentoses com joves. Després del seu bon paper al Swansea, al Wigan i a l'Everton, Robert Martínez va arribar a Bèlgica amb una missió molt clara: convertir el futur en present. Transformar el demà en l'avui. Al cap i a la fi, fer realitat allò que, fins al moment, havia estat fal·laç.
I és que, després de sorprendre tothom al Mundial del Brasil, quan van caure eliminats als quarts de final en mans de l'Argentina, els aficionats del futbol s'esperaven molt del seu paper a l'Eurocopa del 2016. Resultats i eliminació al marge, els de Marc Wilmots també van pecar d'inexperts a França i en termes futbolístics es van veure molt lluny del títol. Tot bon projecte deixa de ser-ho si no progressa.
"Hem d'aprendre a ser un equip guanyador, tenim un talent excepcional, però amb la qualitat no n'hi ha prou per aixecar un gran torneig. No ho hem fet abans i ja hem vist el que ha passat", va resumir el mateix preparador en l'última roda de premsa abans de viatjar a Rússia. La missió era, i és, molt clara: en algun moment o altre, Bèlgica ha de deixar de ser la promesa per convertir-se en ferma aspirant.
Uns números esperançadors
Robert Martínez va assumir el càrrec de seleccionador en aquest context i es va convertir en la peça que li faltava al trencaclosques de François De Keersmaecker, president de la Federació Belga. Tot i començar amb una derrota contra Espanya, l'entrenador català ha enllaçat una ratxa de 19 duels sense perdre i Bèlgica ha assolit la tercera posició del ranking FIFA. Només Alemanya i el Brasil poden presumir de superar els seus números.
| Partit | Partit | ||
|---|---|---|---|
| 1 | Bèlgica 0-2 Espanya | 11 | Bèlgica 9-0 Gibraltar |
| 2 | Xipre 0-3 Bèlgica | 12 | Grècia 1-2 Bèlgica |
| 3 | Bèlgica 4-0 Bòsnia | 13 | Bòsnia 3-4 Bèlgica |
| 4 | Gibraltar 0-6 Bèlgica | 14 | Bèlgica 4-0 Xipre |
| 5 | Holanda 1-1 Bèlgica | 15 | Bèlgica 3-3 Mèxic |
| 6 | Bèlgica 8-1 Estònia | 16 | Bèlgica 1-0 Japó |
| 7 | Bèlgica 1-1 Grècia | 17 | Bèlgica 4-0 Arabia Saudí |
| 8 | Rússia 3-3 Bèlgica | 18 | Bèlgica 0-0 Portugal |
| 9 | Bèlgica 2-1 República Txeca | 19 | Bèlgica 3-0 Egipte |
| 10 | Estònia 0-2 Bèlgica | 20 | Bèlgica 4-1 Costa Rica |
14 victòries, 5 empats i una derrota en 20 partits. Una mitjana de més de tres gols fets per matx (3,2) i menys d'un gol rebut per compromís (0,85). Golejades contra els modestos combinats de Gibraltar i Estònia, però també contra seleccions de més nivell com per exemple Costa Rica. Els números parlen per sí sols. A falta de veure la seva competitivitat a l'hora de la veritat, Bèlgica ha de ser considerada una de les favorites a guanyar el Mundial.
De Bruyne, Hazard, Mertens, Bathsuayi, Lukaku... La pólvora en atac de Bèlgica promet uns focs artificials d'allò més divertits. L'esquema del combinat belga és propositiu, de bon joc, de gols i de futbol en estat pur. La qualitat dels seus futbolistes és el gran atractiu i la seva combinació és el gran repte per poder triomfar. L'èxit, però, només l'aconseguirà si corregeix l'aspecte que encara pot millorar: la poca la solidesa de la seva defensa.
Horari i TV dels partits de Bèlgica
| 18/06/18 | Bèlgica | 17.00h | Panamà |  |
||
| 23/06/18 | Bèlgica | 14.00h | Tunísia |  |
||
| 28/06/18 | Anglaterra | 20.00h | Bèlgica | |