El president dels Estats Units, Donald Trump, ha tornat a carregar durament contra l'estat espanyol per la seva contribució a l'OTAN. En declaracions des de la Casa Blanca després de reunir-se amb el mandatari argentí, Javier Milei, i tornar d'Egipte, Trump ha assegurat que està “molt descontent amb Espanya” per no augmentar la despesa militar fins al 5% del PIB, l'objectiu que reclama als aliats. “El que van fer va ser molt dolent per a l'OTAN, una falta de respecte. Estic pensant a aplicar aranzels perquè ho facin”, ha afirmat el dirigent republicà, que ha arribat a insistir que “s'han de castigar”. Les paraules del president suposen un nou gir després de la visita a Egipte, on havia elogiat el govern espanyol pel seu “treball fantàstic”.
Les noves declaracions de Trump amplien el pols obert amb el govern espanyol des de la setmana passada i eleven el to de la pressió nord-americana sobre Madrid. El magnat americà va acusar l'estat espanyol de “beneficiar-se a costa dels Estats Units” i de mantenir una actitud “molt irrespectuosa” amb els compromisos de l'OTAN, arribant fins i tot a amenaçar amb un “càstig comercial” mitjançant la imposició d'aranzels. Tot i això, aquesta mesura seria jurídicament inviable, atès que l'estat espanyol forma part de la Unió Europea i qualsevol decisió en matèria comercial correspon a la Comissió Europea, no als estats membres. “Espanya rep protecció, i ells ho saben”, ha insistit Trump, fent referència al principi de defensa mútua recollit a l'article 5 de l'Aliança Atlàntica. Aquestes paraules arriben després que el republicà arribés a suggerir que l'estat espanyol podria ser expulsada de l'organització, un escenari que les normes de l'OTAN no contemplen i que ha causat malestar diplomàtic tant a Brussel·les com a Madrid.
Des de Washington, l'Administració Trump ha reforçat aquest missatge a través de l'ambaixador davant de l'OTAN, Matthew Whitaker, que va recordar que “tots els aliats, inclosa Espanya i sense excepció, han de complir l'objectiu del 5% de despesa militar”. En una reunió informativa prèvia a la reunió de ministres de Defensa a Brussel·les, Whitaker va subratllar que els 32 països aliats “van acceptar el mateix acord” aconseguit a la Haia i que “no hi haurà exempcions”. Per part seva, el govern espanyol ha defensat que el seu compromís d'assolir el 2,1% del PIB ja suposa un esforç significatiu i suficient per complir les obligacions de l'Aliança. “Amb aquest pressupost donem una resposta sobrada als desafiaments de defensa”, va assegurar Pedro Sánchez en una entrevista.