El líder suprem de l'Iran, Ali Khamenei, ha responsabilitzat aquest dissabte el president dels Estats Units, Donald Trump, de les víctimes, que el mateix aiatol·là ha afirmat que són "alguns milers", i dels danys soferts en les manifestacions que han sacsejat la República Islàmica durant les últimes setmanes. "Considerem el president dels Estats Units culpable de les víctimes, els danys i les acusacions que s'han dirigit a la nació iraniana", ha expressat la màxima autoritat política i religiosa de l'Iran en una trobada amb milers de persones en un acte religiós a la capital, Teheran. Des de l'acte, Ali Khamenei ha assegurat que les protestes, que van començar el passat 28 de desembre al Gran Basar de Teheran i s'han anat escampant per totes les ciutats del país, "van ser un complot estatunidenc i l'objectiu estatunidenc és devorar l'Iran".
En la mateixa trobada, que se celebrava a propòsit de l'aniversari de la tria de Mahoma com a profeta de l'islam a Teheran, el líder suprem ha afirmat que "elements ignorants i desinformats, sota el lideratge d'agents malintencionats i entrenats" van dur a terme crims que "van provocar la mort de diversos milers de persones". Fins ara les autoritats iranianes no havien proporcionat una xifra de morts en les manifestacions, però ONG opositores exiliades fora de l'Iran han xifrat en 3.428 els morts i 19.000 els detinguts, xifres que poden continuar augmentant a mesura que es verifiquin noves dades.
Agents dels Estats Units i Israel
Khamenei ha assenyalat que en "complots anteriors", referint-se a anteriors onades de protesta contra el règim, la intervenció occidental es limitava a periodistes i polítics de segon nivell, però que aquest cop ha estat diferent. Així, ha afirmat que hi havia agent seleccionats pels serveis d'intel·ligència dels Estats Units i d'Israel per provocar el país i influenciar altres persones. En aquest sentit, Khamenei ha deixat clar que "no durem el país cap a la guerra, però tampoc deixarem impunes als criminals interns i internacionals del complot estatunidenc" i ha subratllat que "els Estats Units han de donar explicacions". El líder suprem he reconegut, però, que "la situació econòmica no és bona, la gent del poble lluita pel seu aliment". La greu inflació i la caiguda en valor de la moneda local van ser les causes que van empènyer les primeres protestes d'un sector de venedors de telefonia al Gran Basar de Teheran i que posteriorment es van escampar pel país.
Les mobilitzacions van començar el 28 de desembre quan comerciants de Teheran van tancar els seus negocis per la caiguda del rial, però aviat es van expandir per tot el país amb crits de “Mort a la República Islàmica” i “Mort a Khamenei”. Les protestes es van anar expandint fins que dijous 8 de gener i divendres 9 gener van arribar al seu moment àlgid amb una explosió de manifestacions a pràcticament tot l'Iran, que van derivar en actes de vandalisme contra organismes públics, bancs i l'incendi de 53 mesquites a tot el país, segons la versió oficial del govern. Teheran la infiltració d'agents externs amb el suport d'Israel i els Estats Units van tornar en violentes les protestes per justificar una intervenció militar de Washington, que no s'ha produït.