Israel ha començat l'operació del seu assalt previst a la Ciutat de Gaza després d'un enfrontament amb Hamàs i ja té controlats els afores de la capital. Així ho ha informat el portaveu militar israelià, Effie Defrin, aquest dimecres davant la premsa. Aquest és el primer pas de l'ofensiva que el president d'Israel, Benjamin Netanyahu, va anunciar fa dues setmanes amb l'objectiu d'ocupar la totalitat de la Franja de Gaza. La invasió significaria el desplaçament d'un milió de palestins. Aquest matí, el diari israelià Maariv ja havia informat que Israel havia aprovat el pla per a conquerir la Ciutat de Gaza i anunciava les 60.000 ordres de reclutament a reservistes. La invasió arriba just després que Hamàs hagi acceptat un acord de treva proposat pels mediadors d'Egipte i Qatar.
"Hem començat les operacions preliminars a les primeres etapes de l'ofensiva a la ciutat de Gaza", ha assenyalat el portaveu. Defrin ha apuntat que la invasió de la capital de Gaza marcarà l'inici de la "Fase 2" de l'operació Carros de Gedeó —nom que Israel va donar a la renovació de la seva ofensiva a Gaza després de trencar l'alto el foc el 18 de març passat. Des d'aquesta data, l'Exèrcit israelià ha matat gairebé 10.600 palestins a Gaza, dels més de 62.000 assassinats des que va començar l'ofensiva l'octubre del 2023. A més, prop de dos milions de gazians s'han vist forçosament desplaçats, moltes vegades, i des d'aleshores la majoria malviu en tendes de campanya dins d'un enclavament on han estat destruïdes cases, col·legis i hospitals.
El portaveu va explicar que, en aquests moments, dues de les divisions envolten la capital. Les brigades de la 99, d'infanteria, estan apostades al barri del sud de Zeitun, mentre que els equips de combat de la divisió 162, de blindats, esperen a la localitat de Yabalia (al nord de la Ciutat de Gaza). "Forces addicionals s'uniran als combats en el futur pròxim", ha assegurat Defrin. El primer ministre israelià, Benjamin Netanyahu, ha ordenat aquest mateix dimecres "escurçar" el termini de preparació previ a què les tropes envaeixin la Ciutat de Gaza. "De cara a l'aprovació dels plans per a l'operació a la ciutat de Gaza, el primer ministre Benjamin Netanyahu ha ordenat escurçar els terminis per a la presa dels últims bastions terroristes i derrotar Hamàs", detalla en un comunicat l'Oficina del mandatari. Tot i això, el text no ofereix cap data concreta.
Israel mata un comandant de Hamàs
A banda d'això, aquest dimecres al matí, l'Exèrcit israelià ha confirmat la mort, fa una setmana, d'un comandant palestí que va participar en els atacs de Hamàs contra Israel del 7 d'octubre de 2023. Segons les forces israelianes, el comandant, identificat com Muhammad Naif Abu Shamala, era cap de la unitat d'elit del grup islamista palestí Hamàs, la Nujba. Paral·lelament, també han confirmat la mort d'un altre milicià de Hamàs que també va participar en els atacs del 7 d'octubre, i que havia estat involucrat en el segrest de Yardén Bibas, al costat de la frontera amb Gaza.